Ecuadors højeste bjerge ligger hovedsagelig inden for Andesområdet og udviser et bredt udvalg af alpine flora og fauna, der er unikke for de ecuadorske bjerge. Disse bjerge spiller en vigtig rolle i udformningen af det omkringliggende landskab gennem udbrud og glaciale aktiviteter. Nogle af disse bjerge er inkluderet i beskyttede områder for at bevare den alpine biodiversitet. Mens disse bjerge tilbyder bjergbestigning, udgør de en udfordring for klatrerne på grund af de høje højder og glacial laviner.
Højeste bjerge i Ecuador
Chimborazo
Chimborazo er det højeste bjerg i Ecuador med en højde af 20702 fødder og den højeste top tæt på ækvator. Stratovolkanen er en del af Andes 'Cordillera Occidental-sortiment. Bjerget har været sovende siden omkring 550C.E. Chimborazo er dækket af gletschere på dens højde, der flyder til lavere højde giver vand til provinserne. Disse gletschere har været faldende på grund af klimaændringer og udgravning af mennesker til køleformål. Bjerget tiltrækker turister til bjergbestigning, især mellem december til januar og juli til august.
Cotopaxi
Cotopaxi er Ecuadors næsthøjeste bjerg med en højde af 19347 fødder placeret på den nordlige vulkanske zone og Andesområdet. Den aktive stratovolcan sidste udbrud i 2015 varede i cirka seks måneder fra august til januar 2016. Cotopaxi er en næsten symmetrisk kegle med sne i toppen. Vulkanen ligger i Cotopaxi Volcano National Park, der understøtter fugtige bjergskove på de nedre højder og fyrretræer. Skovrydning er et stort problem, der påvirker skovene på vulkanen, da det fører til tab af de naturlige træarter. Dyr, der støttes af bjergmiljøet, omfatter andeanske ulve, lamaer, pumas, hjorte og en række fuglearter.
Cayambe
Cayambe, det tredje højeste bjerg i Ecuador, har en højde af 18996 fødder. Den sammensatte vulkan ligger i Pichincha på Cordillera Central i Andesområdet. Bjerget er permanent snedækket, hvilket gør vulkanen den eneste med sne på ækvator. Vulkanen har været sovende siden 18th century. Bjerget tiltrækker turister til bjergbestigning samt for dets biodiversitet langs skråningerne fundet i Cyambe-Coca Ecological Reserve. Bjerget understøtter regnskove, floder, søer og varme kilder og dyr som Andes-kondorer, kalkuner, aber. Der er omkring 900 fuglearter, 200 pattedyr arter og om 100 amfibier arter inden for bjergene.
Antisana
Antisana er en stratovolcano placeret på Cordillera Real i Andesområdet og med en højde af 18891 fødder er vulkanen den fjerde højeste i Ecuador. Bjerget er dækket af gletschere, der er ansvarlige for isbjergsaktivitet på bjergskråningerne. Vulkanen har været dvalende siden 19th century med den sidste eksplosion, der forekommer i 1801-1802. Bjerget er sjældent klatret på grund af vanskeligheder forårsaget af gletsjere såvel som de begrænsninger, der er gjort for at beskytte dyrelivet støttet af bjerg miljøet.
Betydningen af Ecuadors bjerge
Ecuadorens bjerge giver en uovertruffen udsigt over den rige ecuadorske geografi og er et kulturelt symbol for beboerne både i fortiden og i nutiden. Disse bjerge, herunder El Altar, Illiniza Sur, Sungay, Illiniza Norte, Tungurahua og Carihuairazo er blevet æret både i fortiden og i nutiden af alpine samfund.
Rang | Højeste bjerge i Ecuador | Højde |
1 | Chimborazo | 20,702 fødder |
2 | Cotopaxi | 19,347 fødder |
3 | Cayambe | 18,996 fødder |
4 | Antisana | 18,891 fødder |
5 | El Altar | 17,451 fødder |
6 | Iliniza Sur | 17,267 fødder |
7 | Sangay | 17,159 fødder |
8 | Iliniza Norte | 16,785 fødder |
9 | Tungurahua | 16,480 fødder |
10 | Carihuairazo | 16,463 fødder |