Fysisk Beskrivelse
Videnskabeligt navngivet Leptonychotes weddellii efter deres opdager, den britiske sæljegter og opdagelsesrejsende James Weddell, er bælteforseglingen en forholdsvis stor og rigelig forsegling i Phocidae familie af "sande sæler", inden for klassen Mammalia og ordren Carnivora. Fuldt voksede Weddell sæler har flettede sider og mørke ryg med hvide og flettede undersider. Hovedet er generelt lille i forhold til kroppens størrelse. Kvinder er generelt større end mænd. Mens kvinder kan vokse op til 10.8 fødder (3.3 meter), vokser mænd typisk kun til 9.5 fødder (2.9 meter). Men sække sæler har en tendens til at have et bredere hoved og en tykkere hals i forhold til kvinder. Deres vægt varierer med årstider og på forskellige produktionsstadier, varierer deres vægtinterval fra 881 til 1,102 pounds (400-500 kilogram).
Kost
Weddell sæler er kødædende. Deres mad kan variere med deres beliggenhed og tid, men er hovedsageligt begrænset til bundhus fisk, octopi, rejer, krill og midtvandsfisk. En stillesiddende voksen kan spise om 22 lbs (10 kg) om dagen, mens en aktiv voksen spiser daglig over 110 lbs (50 kg). Det antages, at Weddell sæler stole hovedsageligt på syn og lys for at jage for mad. Når du søger efter bytte, kan Weddell sæler dykke under vand i ca. 45 minutter og nå dybder på op til 787 yards (720 meter). De danner lange, dykke dykker på jagt efter nye fødekilder.
Habitat og Range
Weddell sæler er ubestrideligt dyr af isen og har tendens til at forblive omkring "fast is", som er hav is fastgjort til kysten forbinder to isbjerge. De forbliver alle omkring det antarktiske kontinent og de nærliggende øer og kan til tider gå længere mod nord for at finde bedre fødevareforsyninger og ynglepladser. De er faktisk kendt som de sydligste pattedyr i verden. Deres samlede befolkning anslås at ligge mellem omkring 500,000- og 1 million-stærk, selvom det er svært at måle deres nøjagtige befolkningsstørrelse, da de er cirkumpolære, og de fleste af dem lever i pakkerne, som ikke ofte besættes af menneskelige observatører. Leopardtætninger og dræberhvaler er deres primære rovdyr på pakke eller til søs. Disse truende naboer bytter primært på hvalpe og unge, da de er lettere at opnå. Deres sydligliggende habitat gør dem mindre tilbøjelige til at lide af menneskelige aktiviteter og klimaændringer end deres langt nordlige kolleger, hvor klimaforandringerne har været dybere. Disse dyr blomstrer, klassificeres som et dyr med "mindste bekymring" med en stigende befolkning.
Adfærd
Weddell sæler er normalt rolige og stillesiddende dyr. De kan let henvendes uden meget stress til dyret. Når de dykker, foretrækker de at forblive tæt på deres adgangshuller oven på isen. De lever i pakker og når undervandet forbliver tæt på deres avlskolonier. De har lejlighedsvise vandringer på flere hundrede miles, især når unge voksne. Bortset fra disse lejlighedsvise migreringer findes sæler inden for få kilometer fra deres fødested. Et interessant adfærdsmæssigt træk handler om deres sovende og hvilende vaner. De kan forblive på samme sted i timevis mens de sover, så de til sidst smelter et hul hul i hullet.
Reproduktion
Under deres parringssæson gør Weddell-sælerne støj højt nok til at passere gennem is. Copulation sker hovedsagelig under vand. Der er en implantationsforsinkelse på omkring 2 måneder, og derefter er kvinden gravid i 11 måneder. Mænd beskytter generelt områder omkring vejrtrækninger. Forseglinger kan være seks til otte år, når de først opdrætter, og de føder to tvillingpar. Typisk produceres to hvalpe hvert tredje år. Den gennemsnitlige levetid for Weddell sæler er tæt på tredive år.
