Castillo de San Marcos er et nationalt monument i USA, der ligger i byen St. Augustine, Florida, på den vestlige side af Matanzas Bay. Det er et fort bygget af sten og betragtes som det ældste murværk fort i det kontinentale USA. Byggeri af Castillo de San Marcos begyndte i 1672 og blev afsluttet i 1695. Monumentstedet besidder et areal på 20.5 hektar. Fortet blev bygget med brandsikkert materiale. Indledningsvis begyndte konstruktionen i løbet af den spanske besættelse, hvor Florida var en del af det spanske imperium. Strukturens kerne blev færdiggjort i 1695, efter mange ændringer og rekonstruktioner. I dag er Castillo de San Marcos et populært historisk sted i USA og modtager tusindvis af besøgende hvert år.
Strukturen af Castillo de San Marcos
Fortet er bygget som et murstensstjerne fort med coquina, også kendt som shell sten. Væggene er ca. 10 meter høje (33 fødder) og omkring 4 meter tykke. Fortet var unikt, fordi det blev bygget af sten, i modsætning til de tidligere forter på samme sted, der blev bygget af træ. Der var ti tidligere fæstninger bygget før Castillo de San Marcos. Fortet var afgørende under kampen mellem de spanske og britiske styrker til kontrol af det sydøstlige USA.
Da briterne vandt og erhvervet Florida, blev fortets navn skiftet fra Castillo de San Marcos til Fort Marion. Navneændringen blev gjort til ære for den amerikanske revolutionskrigshelt general Francis Marion. Fortet blev efterfølgende brugt som et militært fængsel. Mange indianere blev holdt i Fort Marion som fanger under Seminole-krigen (1835-1842). Under den amerikanske borgerkrig blev fortet brugt af konfødererede soldater. I 1900 blev fortet nedlagt.
Væsentlige kampe og belejringer
Under de utallige koloniale krige af europæiske magter forvitrede Castillo de San Marcos de fleste af disse krige og forblev stærke trods mange angreb. De vigtigste sieger, som fortet modtog, omfatter 1702 Siege of St. Augustine og 1740 Siege of St. Augustine, som begge blev indledt af britiske styrker. Det første angreb på Castillo de San Marcos fandt sted i november 1702, kun en uge efter fortets færdiggørelse. Dette angreb blev udført af James Moore, der brugte ild til at angribe byen St. Augustine og fortet. 1740-belejringen viste sig at være det mest voldsomme angreb, da britiske styrker tog kontrol over byen i en måned, men fortet beskyttede den spanske kontrol inden for sine vægge.
Kulturelle betydning af webstedet og monumentet
Castillo de San Marcos er et vigtigt sted i amerikansk historie, da det registrerer indflydelsen fra mange kulturer. Forskellige grupper er forbundet med webstedet herunder indianere, spanske, engelske og afroamerikanere.
