Flatworms er kendt af flere andre navne, herunder flad orme og platyhelminths. Ormene er usegmenterede og bløde bodygrupper uden kropshulder og specialiserede kredsløbs- og åndedrætsorganer. Således passerer ilt og næringsstoffer gennem kroppen gennem en diffusionsproces, derved den flade krop. De fleste af de kendte arter af flatworms er parasitiske, og nogle kan forårsage betydelig skade for både mennesker og husdyr. En af de mest ødelæggende sygdomme hos mennesker forårsaget af parasitten er Schistosomiasis, som er en væsentlig årsag til erhvervet epilepsi over hele verden. Flatworms er almindelige i letkogt mad og fødevarer importeret fra højrisikoområder.
Egenskaber af flatworms
Flatworms er bilateralt symmetriske og har tre store cellelag, nemlig endoderm, mesoderm og ectoderm. De har ikke et indre hulrum, og de beskrives således som acoelomater. Flatworms har flad, blød og usegmenteret krop og mangler kredsløbs- og åndedrætsorganer. De fleste af arterne har heller ikke anus med det ufordøjede materiale genopslået gennem munden. Men nogle arter, især de lange, har en anus. Nervesystemet i alle arter er koncentreret i hovedenden
Flatworm: Major Subgroups
Planteorm har traditionelt været opdelt i fire hovedundergrupper, nemlig Turbellaria, Trematoda, Monogene og Cestoda. Den traditionelle klassificering af en flatworm er stadig i brug næsten overalt undtagen i videnskabelige artikler.
Turbellaria
Om 4,500 arter af flatworm falder i Turbellaria undergruppe. Arten i denne gruppe er frie levende og deres længder spænder fra 1-600 mm. de fleste af arterne er rensdyr og rovdyr og er hovedsageligt natlige, der lever i nuancer og bladkuld. Men nogle har et symbiotisk forhold med nogle andre dyr, herunder nogle parasitter. De fleste Turbellarians er sorte, brune eller grå i farve, mens større kan have lysere farver. De fleste af dem er hermafroditter og befrugter æg internt gennem copulation, mens nogle arter kan parre ved penis hegn.
Trematoda
Trematoda har hulrum i deres holdfast som ligner suckers. Deres hud har et lag af celler, der deler en enkelt ydre membran. Trematoda er yderligere opdelt i to grupper; Digenea og Aspidogastrea. Digenea kaldes ofte flukes og besidder ofte flade rhomboidformer. Der over 10,000 arter af Digenea. Voksne arter har to holdfasts, store suckers og en ring rundt om munden. En voksen digenean måler 0.2-6 mm lang. Aspidogastrean har enten en enkelt delt sucker eller en række suckers.
Monogenea
Der er over 1,000 arter af monogene, hvor de fleste af arterne er eksterne parasitter, der kræver en værtsart. Voksne har store vedhæftningsorganer bagved med organerne, der har suge, kroge og klemmer. Monogene har fladede kroppe. Nogle af artene i denne gruppe udskiller enzymer fra svælg, der fordøjer værtsens hud, så de kan suge blod.
bændelorme
Cestoda betegnes ofte som bændelorm på grund af deres flade, lange og slanke kroppe. Om 3,400 arter af flatworms er i denne gruppe. Voksne er interne parasitter. Cestoder har ikke mund eller tarm og absorberer kun næringsstoffer gennem den syncytiale hud. De producerer også kemikalier, der beskytter dem mod angrebene fra værts immunsystem.
Planteorm og mennesker
Flatworms kan enten gavne eller ødelægge mennesker. Som parasitter, bændelorm og flukes er kendt for at forårsage alvorlige sygdomme hos mennesker og husdyr. I tropiske lande er Schistosomiasis en af de mest ødelæggende sygdomme. Nogle af arterne er skadedyr; de byder på regnorm, mens nogle kan skade plantens rødder. Imidlertid har nogle af arterne været til gavn for at kontrollere den gigantiske afrikanske snegle i Hawaii.
