Podium finishere modtager olympiske medaljer under finalen af hver olympisk begivenhed. Vinderen, første omgang og anden runner-up får henholdsvis guld, sølv og bronze medaljer. Olympiske Leges protokol er meget tydeligt på, hvem der kan tildele medaljerne og hvordan atleterne skal modtage medaljerne. De fleste mennesker er nysgerrige efter medaljerne, da nogle mener, at de består af de elementer, som deres navne antyder. Som beskrevet nedenfor var denne tro til at være sand, men ikke den samme i dag.
Historie af olympiske medaljer
Siden den første moderne version af spillene i 1896 er medaljer kommet i forskellige former, masser og sammensætning. 1896-spilene havde medaljer, men ingen guldmedalje, da vinderen modtog en sølvmedalje og en oliventræ. Både de første løbere og den anden løbere modtog en bronze- eller kobbermedalje sammen med en laurbærgren. 1900 Olympics brugte trofæer i stedet for medaljer. Tildeling af de tre medaljer startede i løbet af sommeren OL i 1904 i St. Louis, Missouri.
Gold Medal
VM Olympiadens 1912-spil i Stockholm Sverige var de sidste OL at bruge rent guld til guldmedaljerne. I øjeblikket er olympiske guldmedaljer sølv med en solid guldplade på toppen. Selvom den nationale olympiske komité (NOC) i hver værtsland får til at bestemme sammensætningen af medaljerne, har International Olympic Committee (IOC) fastsat minimumsstandarder for guldmedaljerne. I henhold til IOC-standarderne skal alle guldmedaljer være sterlingsølv af mindst 0.925 grade (92.5%) dækket med rent ægte guld på mindst 0.2 ounce. Derudover skal guldmedaljer være mindst 2.362 tommer i diameter, mindst 0.12 inches tyk og have en indskrift af navnet på den olympiske sport. The hosting NOC mints og designer medaljen, hvorefter IOC godkender.
Sølvmedalje
Sølvmedaljer har normalt en sterling sølvklasse af .925 (92.5%) klasse. Ud over denne ejendom forbliver alle de øvrige målinger de samme. Andre krav er, at medaljerne er cirkulære med en diameter på ikke mindre end 2.362 inches og en tykkelse på 0.12 inches eller mere. Sølvmedaljer bør også have sportsdetaljerne indgraveret på dem.
Bronze medaljen
Til bronzemedaljen gør NOC'er omhyggeligt en legering af kobber og andre elementer, sædvanligvis tin og zink, for at danne en stærk bronze medalje, der er resistent over for erosion. De tre metallsammensætninger er 97% kobber, 2.5% zink og 0.5% tin. Størrelsen og dimensionerne forbliver ligner den af guld og sølvmedaljer. Forud for 1904 St. Louis Olympiske Lege blev kun de første to positioner tildelt.
Forskellige medalje kompositioner i løbet af OL
IOC-medalreglerne giver NOC mulighed for at bruge det officielle Olympism-design på forsiden af hver medalje og tilføje et lokalt design på bagsiden.
Beijing 2008: Med den forreste side ligner den af de tidligere medaljer, var omvendt unikt, da det havde Olympics logo i Beijing omgivet af en cirkel af jade. Bi, en gammel kinesisk jade med drageinskription inspirerede designet. Ifølge det kinesiske NOC symboliserede designet dyd og adel, som er kinesiske værdier af ære og etik. Medaljerne var 2.756 inches i diameter.
London 2012: Medaljerne på siden havde påskriften "XXX Olympiada London 2012" sammen med Nike, den græske gudinde af sejr, der flyver ind i Panathinaikos stadion for at give sejr til den bedste atlet. Det omvendte havde London 2012 Olympics logo. Med hensyn til båndet repræsenterede designet Themsfloden. Medaljerne havde en diameter på 3.346 inches.
Rio 2016: I 2016 brugte NOC's Rio Sommer Olympics miljøvenlige medaljer for første gang i spillets historie. Guldmedaljen havde ikke noget kviksølv. Generelt er adskillelse af guld og kviksølv normalt meget vanskeligt, og derfor havde tidligere olympiske guldmedaljer spor af kviksølv. 30% af den anvendte sterling sølv var et genbrugsprodukt, og det var også en del af kobberet, der blev brugt til fremstilling af bronzemedaljerne. Båndet blev også 50% genbrugt. På forsiden havde medaljerne Nike, den græske gudinde af sejr, der flyver ind i Panathinaikos stadion. Nike's figur havde en indskrift, "XXXI Olympiada Rio 2016". På bagsiden var der Rio Olympics logo omkring laurbærblade, der symboliserer sejr. Den samlede vægt af en medalje var 17.637 ounces.
