Nogle dyrearter på Jorden har overlevet de mest ekstreme forhold gennem evolution og har evnen til at tilpasse sig til nye miljøer. Disse overlevende gamle arter har raffinerede færdigheder og fysiske træk, som ligner gamle og uddøde arter. Disse dyr kaldes "levende fossiler". Cyanobakterier er verdens ældste levende dyr. De er ca. 2.8 milliarder år gamle. Nedenfor er en liste over andre levende ting, der har eksisteret på denne planet i en forbløffende lang tid.
10. Martialis Huereka - 120 millioner år gammel
Martialis Huereka er en myrtype opdaget i 2000 i Amazonas regnskov. Myren hedder "Ant fra Mars", da de ser meget anderledes ud end resten af myren. Martialis huereka betragtes som den ældste myrtype, der skønnes at have udviklet sig omkring 120 millioner år siden. Myren lever i jord, måler omkring 0.12 inches og har ingen øjne. Myren har hårlignende fremspring, der forbedrer sine sanser. Biologer bruger Martialis huereka til at studere andre myrarter dybere.
9. Frilled Shark - 150 millioner år gammel
Frilled haj viste sig først på jorden omkring 150 millioner år siden og betragtes som den ældste af hajfamilien. Den fyldte haj blev opdaget i år 2007 i Tokyo, Japan. Dyret måler 5 fødder i længden med over 300 tænder arrangeret i mere end 25 rækker. Dyret trives dybt i havet, da det har en enorm lever, der har lavdensitetsolier og kulbrinter. Hajen har også ekstra fysiologiske tilpasninger. Den fyldte haj er sjælden på grund af forurening og ændringer i havtemperaturen. Den kvindelige frillede haj kan holde sine langsomt voksende embryoner i over tre år og betragtes som dyret med den længste svangerskabsperiode.
8. Horseshoe Rejer - 200 millioner år gammel
Hesteskoens rejer udviklede sig omkring 200 millioner år siden, samtidig med at dinosaurerne dukkede op. Hestesko rejer er et lille dyr og blev opdaget i 1955. Det lille dyr kan overleve i enhver vejrtilstand og geologiske ændringer. Dyrets æg kan forblive sovende i mange år, og de kan klare ud, når de rigtige betingelser er opfyldt. Forskere var i stand til at ruge æg af rejer i et laboratorium til studier.
7. Sturgeon - 200 millioner år gammel
Sturgeon, som hesteskoens rejer, udviklede sig 200 millioner år siden og er den ældste af bonyfiskfamilien. Styrken har 27 arter, der har lignende egenskaber. Den 5-fod fisk vejer omkring 441 pounds og findes i Eurasien og Nordamerika. Fisken kan leve op til 100 år gammel. Styrken lægger æg i overflod, men den største trussel er mennesker, der høster æggene med høje priser for mad. Disse æg er højt værdsat som kaviar. Styrken er nær udryddelse, men er nu klassificeret som en beskyttet art.
6. Coelacanath - 360 millioner år gammel
Coelacanath er en kritisk truet fisk, der lever i dybe farvande på en dybde på omkring 2300 fødder. Fisken udviklede sig omkring 360 millioner år siden og havde en levetid på 60 år. Fisken vejer omkring 198 pounds og måler 6.5 fødder i længden. Coelacanath har elektrosensoriske organer, der nemt opdager bytte og kan udvide munden til at fange store bønner. Fiskens benlignende lobfiner skaber en unik bevægelse, der gør det til at virke som en travhest. Coelacanaths finstruktur er unik på en måde, at den ikke kan findes i nogen anden fisk.
5. Horseshoe Crab - 445 millioner år gammel
Hesteskrabekrabben udviklede sig omkring 445 millioner år siden og boede i lavvandede havområder. Krabben har en eksoskelet, lang hale og rygsøjle. Hestesko krabben har ni øjne fundet i hele kroppen. To af krabberens øjne bruges til synet, mens resten er lette receptorer, der manipulerer bevægelse. Hesteskrabekrabben kan mærke ultraviolette stråler. Krabben har fem par ben med en klo på spidserne bortset fra det sidste par. Benene bruges til at gå, svømme og lede mad i munden, som er placeret i midten af benene.
4. Nautilus - 500 millioner år gammel
Nautilus udviklede sig omkring 500 millioner år siden, langt længe før dinosaurerne optrådte. Det betragtes derfor som et levende fossil. Nautilus kan findes i tropisk vand i Andaman, Fiji, og Great Barrier Reef, der bor på en dybde på omkring 2200 fødder i havet. Dyrets krop har en mangekammeret skal, der gør det ligne en blæksprutte. Dyrets mund er ringet af 100 små tentakler, der bruges til at bekæmpe rovdyr og fange bytte. Nautilus er en del af de sidste overlevende medlemmer af molluskerne.
3. Vandmænd - 550 Millioner år gammel
Vandmanden udviklet sig på jorden omkring 550 millioner år siden og betragtes som det ældste multiorganiske dyr i hele verden. Vandmanden mangler en hjerne og et nervesystem, men har kun primitive fordøjelses- og sensoriske organer. Dyret har et gennemsigtigt, geléagtigt billede, da 90% af sin krop består af vand. Dyret kommer i forskellige former og farver og kan findes i alle verdens oceaner. Kassen vandmænd, som er den mest giftige art på jorden, tilhører denne familie af vandmænd. Boksequallets tentakler har over 5,000 stikkende celler, som øjeblikkeligt kan dræbe et menneske og mange store dyr.
2. Svamp - 580 millioner år gammel
Svampen er et primitivt dyr, der ligner en plante. Svampen mangler indre organer og kropsdele og reproduceres ved vegetativ forplantning, hvilket betyder, at når en del går i stykker, kan den vokse til en ny svamp ved at låse sig selv på en anden overflade. Svampen udviklede sig omkring 580 millioner år siden i oceanerne, hvor de bor i kolonier i varierende dybder af havet. Det skønnes, at svampen har omkring 5,000 forskellige arter i verden. Svampen understøtter en stor del af det marine liv til denne dag. Svampens krop har mange kanaler, der beskytter små akvatiske arter.
1. Cyanobakterier - 2.8 milliarder år gammel
Cyanobacterium er den ældste kendte dyreart på jorden, der har udviklet sig omkring 2.8 millioner år siden. De er også kendt som grøn-clue bakterier. Cyanobakterier lever i store kolonier og producerer ilt gennem fotosyntese, en proces, hvorigennem de opnår deres energi. Cyanobakterier betragtes som vigtige bidragsydere til ilt i verden til dato. Disse bakterier opretholder alle iltpustende organismer. Cyanobakterierne reproduceres gennem mikrofusion. Bakterierne findes over hele verden i de fleste vandlevende og terrestriske levesteder. Jordskorpen af cyanobakterier forhindrer erosion og hjælper med at bevare vand, da de stabiliserer jorden.
