Hvad er monokultur?
Betegnelsen monokultur er brugt til at beskrive en situation eller et arrangement, der er præget af et lavt niveau af mangfoldighed. For det første henviser monokultur til landbrugspraksis ved dyrkning og dyrkning af en enkelt plante eller dyreart. Denne praksis betyder, at der er et lavt antal genetiske variationer på tværs af en gård eller afgrøde. Kommercielle landbrugsvirksomheder og gårde er afhængige af monokultur på en meget højere skala end levende landbrugere, som har tendens til at afhænge af en lang række afgrøder inden for et enkelt område. Faktisk fokuserer det store flertal af kommercielle gårde i USA f.eks. På at opdrætte og dyrke en enkelt afgrøde. Korn og soja er de mest almindelige plantevalg for disse organisationer. Monokultur har både fordele og ulemper forbundet med dets anvendelse. Denne artikel tager et nærmere kig på både fordele og ulemper ved monokultur som en landbrugspraksis.
Fordelene ved monokultur
Monokultur er blevet populær hos kommercielle landmænd, fordi det giver en række fordele til sine brugere. Nogle af fordelene ved denne landbrugspraksis diskuteres nedenfor.
Tillader til specialisering
Når en landbruger eller kommerciel landbrugsmæssig forretningspraksis monokultur, tillader organisationen at specialisere sig i en bestemt afgrøde eller husdyr. I økonomisk henseende resulterer specialisering i en stor fordel for udøveren og økonomien. Fordelen med specialisering stammer fra, at det tillader stigning i overskud og faldende omkostninger. Med andre ord er specialisering en af de bedste metoder til opnåelse af profitmaksimering, hvilket er målet for langt de fleste for-profit-virksomheder. Hvordan muliggør monokultur muligheden for profitmaksimering? Denne landbrugspraksis producerer større end gennemsnittet afgrødehøstudgange ved at udnytte færre ressourcer (som f.eks. Skadedyrsbekæmpelse), end en traditionel gård måske bruger.
Med hensyn til viden giver specialisering landmændene eller landbrugsvirksomhederne mulighed for at bruge tid og energi til at lære om kun en bestemt art. En landbrugsarbejder med specialiseret viden er i stand til at forbedre kultiveringsteknikker, sygdoms- og skadedyrsudryddelsesmetoder og høstmaksimering. Disse forbedringer kan være vanskeligere for en person, som kun kan lære meget grundlæggende information om flere typer planter.
Maksimer effektiviteten
Derudover maksimerer monokultur effektiv anvendelse af jordbund og lokale klimaforhold. I de fleste tilfælde vælger landmænd og landbrugsvirksomheder den afgrøde, som vil vokse bedst i det tilgængelige miljø. Denne maksimering af effektiviteten ses i sådanne monokulturafgrøder som ris, der dyrkes i vådområder, og hvede, der dyrkes i flade områder med rigeligt sollys. Planter, der kan modstå eller trives under forhold som tørke, vind og koldere gennemsnitstemperaturer bliver omdrejningspunktet for disse landbrugsindsatser. I modsætning hertil er en traditionel landmand bekymret for afgrøden og vil indarbejde en kompleks plantnings-, vedligeholdelses- og høstplan for at maksimere produktionen af flere afgrøder. På trods af denne øgede indsats er produktionen ikke sammenlignelig med den for monokulturafgrøder.
Forenkler dyrkning
Udover specialisering og maksimering af effektivitet forenkler monokulturen dyrkning. Simpelthen sagt, at høste en monokulturafgrøde er lettere og mindre kompliceret end at høste en traditionelt dyrket afgrøde. Kun en jordforberedelsesteknik anvendes f.eks.. Det samme gælder for vanding og skadedyrsbekæmpelse.
Ulemperne ved monokultur
Ud over de tidligere nævnte fordele ved monokultur landbrugspraksis har denne tilgang til afgrødevækst og høst også en række ulemper. Ulemperne ved monokultur er diskuteret nedenfor.
Eliminerer biologiske kontroller
En af de største ulemper ved monokultur er, at den eliminerer biologiske kontroller. En biologisk kontrol er den funktion, som en bestemt plante- eller dyreart har i et bestemt miljø, hvilket hjælper med at holde befolkningsstørrelsen i kontrol. Derudover holder biologiske kontroller næringsstoffer i jorden afbalanceret og genopfyldes. Monokultur forstyrrer denne naturlige balance. For mange af de samme arter af planter i et område strimler jorden af disse næringsstoffer, hvilket resulterer i reducerede sorter af bakterier og mikroorganismer. At producere en enkelt planteart over et stort område har også en negativ indvirkning på strukturen af den underliggende jord. En plantearter betyder, at kun en type rod vil være tilgængelig for at fælde fugt og forhindre erosion, et job, der typisk kræver flere typer rødder.
Forurener Jord og grundvand
Som tidligere nævnt udtømmer monokultur de tilgængelige næringsstoffer, som findes i jorden. Jorden lider ikke kun tabet af mikroorganismer og bakterier og bliver mere modtagelige for erosion, men det lider også mere alvorlig forurening. Denne forurening er forårsaget af landbrugeren eller landbrugsvirksomheden selv gennem øget brug af pesticider, herbicider og gødninger.
En monokulturafgrøde har større risiko for at blive decimeret af rødme eller skadedyr, fordi disse trusler er i stand til at bevæge sig gennem området hurtigere på grund af den reducerede biodiversitet. Som reaktion herpå anvender landmænd højere mængder pesticider og herbicider for at beskytte afgrøden. Disse kemikalier siver i jorden, forurener både jorden og grundvandet. På samme måde tvinges landmændene til at bruge øgede mængder gødning som reaktion på de udarmede jordnæringsstoffer, der skyldes monokulturafgrøder. Overskydende gødning er også væsentligt skadeligt for jordbund og grundvand sundhed.
Øger behovet for vand
Som tidligere nævnt betyder monokultur landbrug et område har kun en planteart. Rotsystemerne i denne ene planteart er ikke nok til at opretholde jordens struktur omkring afgrøden, hvilket kan resultere i erosion og tabt vandabsorption. På grund af dette mangler jorden omkring monokulturafgrøder ofte det vigtige lag af overjord, hvilket forårsager kædereaktionen af mere vand og regnafstrømning. For at bekæmpe dette vandforløb skal landmændene bruge massive mængder vand via vanding. Dette øgede behov for vand betyder, at lokale kilder, såsom søer, floder og reservoirer, bliver udtømt for at imødekomme den umiddelbare efterspørgsel. Denne udtømning har yderligere negative konsekvenser for økosystemerne inden for disse vandkilder.
Afhænger af fossile brændstoffer
I de fleste subsistensbrugspraksis dyrkes afgrøden og høstes for at fodre en familie eller lokalsamfund. Ved monokulturafgrøder fremstilles afgrøden til kommercielle formål. Denne kommercielle hensigt betyder, at når afgrøden er høstet, vil den blive transporteret på tværs af lange afstande til et stort antal destinationer. I mange tilfælde er disse destinationer endda internationale, hvilket øger antallet af transportmiljøer. Denne transport (hvad enten det er landskøretøj eller havfartøj) er stærkt afhængig af fossile brændstoffer som olie og gas.
På grund af den største størrelse af de fleste monokulturafgrøder er høst og emballage til salg afhængig af maskiner, som også er en stor forbruger af fossile brændstoffer. Anvendelsen af fossile brændstoffer betragtes som en af de største bidragsydere af drivhusgasser til atmosfæren. Disse drivhusgasser har været forbundet med globale klimaændringer.
