Hvad er en Cover Crop?
En dækafgrøde er en afgrøde, der er plantet for at bekæmpe problemer som jord erosion, jordfugtighed, skadedyr, afgrøde sygdomme og meget mere. Dækafgrøder spiller en vigtig rolle i forbedringen af et agroekosystems sundhed, hvilket er et menneskeskabt økosystem, der anvendes til fremstilling af fødevarer, fibre eller dyrefoder. Her er en liste over forsyninger af dækafgrøder.
Dækker afgrøder reducerer jordforurening
Et af de vigtigste formål med dækafgrøder er dets evne til at reducere jord erosion. Rødderne på afgrødeplanterne hjælper med at forankre jorden på plads og forhindre jordens afstrømning ved nedbør. Plantens rodnetværk øger også jordporøsiteten og tilvejebringer et passende habitat for jordmakrofauna at leve i. Makrofaunaen er ansvarlig for berigelse af jorden til plantevækst.
Cover Crops øger jordfrugtbarheden
Dækafgrøder plantes ofte for at øge jordens frugtbarhed. Sådanne former for afgrøder, der forbedrer jordens frugtbarhed kaldes "grøn gødning." De er primært nyttige i jordens nitrogenforvaltning, da nitrogen ofte bliver en begrænsende faktor i plantevæksten. Grønne gødningsafgrøder er normalt bælgfrugter og er derfor medlemmer af Fabaceae familie. Afgrøderne er rige på nitrogen, som konventionelt anvendes på afgrødefeltet i form af kemiske gødninger. En anden unik egenskab ved disse bælgplanter er, at roden knuder af disse planter huser bakterien Rhizobium. Bakterierne og planten danner et symbiotisk forhold, hvor bakterierne får sine næringsstoffer fra planten og hjælper planten til at fastsætte atmosfærisk nitrogen og opbevare det i rødderne. Således giver væksten af bælgplanter mulighed for tilførsel af nitrogen næringsstoffer til jorden på en naturlig måde i stedet for at anvende kunstigt syntetiserede kvælstofgødninger, der er miljøskadelige. Eksempler på grønne gødningsafgrøder omfatter bønner, linser, ærter, alfalfa og lupiner.
Cover Crops Ease Jordforvaltning
Dækafgrøder hjælper med vandforvaltning af et afgrødeareal. Det organiske stof, der tilsættes til jorden ved dyrkning af dækafgrøder, ændrer jordprofilen over tid, hvilket letter forvaltningen af jordens vandingsproces. Jordens organiske indhold virker som en naturlig fysisk barriere mellem jordoverfladen og nedbøren, så regndråberne gradvist og støt kan dunke ned i jordprofilen. Desuden skaber netværket af rødder af dækafgrøderne jordporer, som gør det muligt for regnvandet at komme dybt ind i jorden i stedet for at blive drænet af marken som overfladeafstrømning. Dermed bidrager afgrøder til vandbevarelse og minimerer overfladeafstrømning til nærliggende vandlegemer. Til gengæld minimerer de forurening af nærliggende vandkroppe ved sådanne afløb. Den øgede vandinfiltration af jorden forbedrer jordens vandoplagringspotentiale og supplerer også de underjordiske akviferer. Dækafgrøder fungerer også som en barriere for at forhindre fordampning af fugt fra jorden og dermed bidrage til at bevare jordfugtigheden. I nogle regioner hjælper dækafgrøderne dog ikke med vandbevarelse, men rent faktisk trækker jordforsyningen til jorden. Dette sker i tilfælde af dækafgrøder dyrket i tempererede områder i forårssæsonen.
Cover Crops forbedrer jordens kvalitet over tid
Dyrkning af dækafgrøde hver afgrødecyklus ændrer gradvist jordens kvalitet ved at øge niveauerne af jordorganisk stof på grund af indgangen til dækhønsbiomasse over tid. Stigningen i organisk jordmateriale forbedrer jordens struktur samt jordens kapacitet til at holde næringsstoffer og vand. I betragtning af stigningen i atmosfærisk carbondioxid, der udløser global opvarmning, kan øget jordorganisk stof også forbedre kulsekventeringen, en proces, der involverer kulstoffangst og langtidsopbevaring af atmosfærisk carbondioxid.
Cover Crops hjælper sygdomsadministration
Dækafgrøder hjælper med at bryde cyklus af afgrøde sygdomme og reducerer befolkningen af plantepatogener som bakterier og svampe. For eksempel, hvis sennep er plantet som en afgrødeafgrøde, hjælper de toksiske egenskaber ved sennep at undertrykke svampesygdomspopulationerne i landbrugsområdet, der vil beskytte kontante afgrøde fra sygdom.
Cover Crops Aid In Weed Management
Dækafgrøder er en fremragende hjælp til ukrudtsbehandling. Dækafgrøderne konkurrerer med ukrudt og forhindrer dem i at kolonisere afgrødefeltet. Ugresset, der ikke kan opnå tilstrækkelig plads, næringsstoffer og lys, undlader at vokse. Dette betegnes som omslagsafgrødens effekt. Selv efter døden danner dækafgrøderne et skumlag på jordens overflade, som kontrollerer væksten af ukrudt på en sådan jord.
Skadedyrsbekæmpelse med hjælp fra dækafgrøder
Nogle dækafgrøder bruges som fældeafgrøder for at fjerne skadedyr fra et afgrødeområde. Sådanne afgrøder plantes ofte sammen med afgrøden af kommerciel betydning i et separat område eller inden for rækker af selve afgrøden. Dækafgrøderne, der plantes, giver sædvanligvis et mere gunstigt levested for skadedyrene, der samler sig i afgrøderegionen i større antal. Landmændene behandler afgrødearealerne med pesticider eller fysisk nedskærer området for at eliminere belastningen af skadedyr fra afgrødeområdet. Således er afgrøderne af kommerciel betydning fortsat mindst berørt af skadedyrsangreb.
Cover Crops forbedre biodiversiteten af et sted
Da dækafgrøder vokser med mindre menneskelig indblanding på afgrødeområdet end de kommercielt vigtige afgrøder, giver dækningsafgrødeperioden et mindre forstyrret miljø, der gør det muligt for lokale dyreliv at trives i regionen.
