Haiti er en caribisk nation, der deler øen Hispaniola med Den Dominikanske Republik. Den spanske var de første europæere til at bosætte sig på Hispaniola, ledet af Christopher Columbus i december 1492. Den spanske bosatte sig på den østlige side af øen, som for øjeblikket er Den Dominikanske Republik. Franske opdagelsesrejsende ankom kort derefter og bosatte sig på den vestlige del af øen, som nu er Haiti.
Historisk var den indianske befolkning i Haiti Taino-folkene. Spredningen af europæiske sygdomme dræbte det meste af Taino-befolkningen, og de få, der slap af sygdom, blev slaver fra de tidlige franske bosættere. På grund af de hårde leve- og arbejdsvilkår blev Taino-folkene udslettet helt inden for en generation eller to.
Da franskmændene ikke havde nok arbejde til at arbejde sukkerplantagerne, importerede de slaver fra Afrika. Til sidst blev den afrikanske befolkning stor og kæmpet for deres uafhængighed. Under ledelse af Toussaint L'Ouverture blev afrikanerne uafhængige, og størstedelen af den europæiske befolkning døde eller blev evicted. Derfor er hovedparten af Haitis befolkning af afrikansk forfædre.
I dag er over 90% af haitians afrikansk oprindelse syd for Sahara. Ifølge Verdensbanken var Haitis befolkning ca. 10.85 millioner i 2016. Der er to store sprog, der tales i Haiti: Creolsk og Fransk. Fransk er det officielle sprog, men de fleste haitiere taler Creole.
Etnisk sammensætning af Haiti
De fleste af de haitiske befolkninger består af sorte afrikanere. Imidlertid har mange andre etniske grupper beboet landet og fortsat påvirker væksten. Disse etniske grupper omfatter polakker, jøder, italienere, arabere, kinesere, indianere, franske, spanske og tyskere. De fleste af disse grupper har intermarried med sorte, hvilket fører til en anden gruppe kendt som mulattoer. Selvom Haitis officielle sprog er fransk, anses landet ikke som en fransktalende nation, da de fleste af befolkningen taler kreolsk, snarere end fransk. Afrikanere i Haiti udgør 95% af befolkningen, mens de andre etniske grupper kun udgør 5%.
Afrikanske etniske grupper i Haiti
En stor procentdel af haitiere er afrikansk afstamning. Desværre beholdt koloniske slavmestere ikke behørige optegnelser om afrikanske slaves oprindelse. Men gennem genetisk testning kan de fleste haitiere spore deres forfædre til tre vestkyst afrikanske lande: Benin, Congo og Nigeria. Således spillede slaveriet en vigtig rolle i den etniske sammensætning af Haiti-nationen. Som en del af Amerika er det usandsynligt, at nogen kan gætte, at Haiti har så stor afrikansk befolkning. En god forståelse af landets historie hjælper dog med at forklare sin etniske sammensætning.
