Lapis lazuli er en ædle ædelsten, der er kendt for sin lyse blå farve. Det dannes, når mineralerne af lazurit, calcit og pyrit meldes sammen af varme inden for metamorfe sten. Den findes hovedsagelig i Afghanistan, selvom stenbruddet er destruktivt og meget kontroversielt. I oldtiden blev lapis lazuli set som et tydeligt tegn på rigdom.
Hvad er Lapis Lazuli?
For det meste på grund af sin dybe blå farve blev lapis lazuli historisk set set som en måde at vise frem rigdom og magt. Det blev båret af gamle faraoer, konger og kejsere ens. De gyldne specier af pyriter giver stenen et endnu rigere udseende. Lapis lazuli indeholder for det meste den mineralske Lazurit, såvel som Calcite, Pyrit, og små mængder af forskellige andre materialer som urenheder. Lapis lazuli har en hårdhed på mellem 5 og 5.5.
For at danne en Lapis lazuli sten skal der være en blanding af tre vigtige mineraler: lazurit, calcit og pyrit. Ædelstene findes i metamorfe sten, der har variable sammensætninger og fysiske egenskaber. Disse mineraler blandes ofte sammen på grund af den magmatiske varme, som strømmer ind i andre, køligere aflejringer af mere rigelige sten, såsom kalksten, at Lazurit, Calcit og Pyrit findes indenfor.
Hvor er Lapis Lazuli fundet?
Lapis lazuli blev opdaget omkring 6,000 år siden i West Hindu-Kush Mountains af nutidens Afghanistan. I dag er Afghanistan fortsat den førende producent af perlen. Andre lande, der er involveret i produktionen, er Angola, Argentina, Canada, Chile, Indien, Italien, Myanmar, Pakistan, USA og Rusland.
Lapis lazuli ligger midt i et meget konkurrencedygtigt marked, især for de lokale, der minder klippen i Afghanistan, der ofte sætter deres liv i fare for at minde. Faktisk var stenbrudets mange steder ulovligt indtil for nylig. Eksplosivstoffer bruges til at sprænge disse sten ud af huler i bjerge, hvor der kan findes forekomster af perlen. Denne proces gentages, indtil Lapis lazuli-aflejringer er fundet. På grund af kontroverser og hemmeligholdelse vedrørende udvindingspraksis, placeringer og rigdom af Lapis lazuli-indskud, er nøjagtige produktions-udgangstal og reservestørrelser vanskelige at estimere.
Hvad bruges Lapis Lazuli til?
Da "Lapis" betyder "sten" på latin, og "azula" betyder "blå" på arabisk, repræsenterer stenens navn bogstaveligt talt dens udseende. Det er kendt for at være en af de dyreste ædelstene i verden, med en engros pris på omkring $ 1,620 USD for et 72.4 mm stykke. I tusindvis af år har perlen været et værdifuldt aktiv, og et mineral, der almindeligvis smedet ind i forskellige typer smykker, herunder halskæder, armbånd og ringe. Rå lapis lazuli refereres også ofte i mange historiske illustrationer som værende et helbredende produkt. Men uanset om perlen har virkelige helbredende egenskaber, er det op til debat.
