Rwanda er et lille landlocket land beliggende i Østafrika. Sprog er centralt for det rwandiske folks kultur og trossystem. Rwanda-befolkningen taler hovedsagelig tre store sprog: Kinyarwanda, Fransk og Engelsk. Disse tre sprog er også officielle. Interaktioner med andre medlemmer af det østafrikanske samfund har ført til indførelsen af swahilias sprog ind i landet, især til handelsformål. Den førkoloniale, koloniale, postkoloniale samt landets post-folkedrabsperioder har påvirket vedtagelsen og brugen af disse sprog.
Kinyarwanda
Kinyarwanda er et bantu etnisk sprog med mere end 12 millioner talere i forskellige lande, herunder Den Demokratiske Republik Congo, Uganda og Rwanda. I Rwanda er Kinyarwanda et officielt sprog og det eneste etniske sprog. Kinyarwanda er et etnisk sprog, der tales af de tre rwandiske etniske grupper: Hutu, Tutsi og Twa. Sproget udviklede sig som kulturelle identitet af disse etniske grupper i løbet af 15th century, efter tæt samspil blandt de tre. Sproget er et nationalsprog og det mest talte i landet, med omkring 93% af befolkningen, der bruger sproget. Som et officielt sprog bruges Kinyarwanda som undervisningsmateriale i rwandiske institutioner, administration, medier og handel til daglige forretningstransaktioner.
fransk
Da Rwanda er en tidligere belgisk koloni, vedtog den fransk som et officielt sprog. På trods af at det koloniale sprog er det kun omkring 0.1% (mest uddannede) af den rwandiske befolkning, der taler fransk. Det rwandiske folkemord i 1994 påvirket sprogets status blandt det rwandiske folk negativt, hvilket medførte en langsom erstatning af engelsk. Franskens indblanding i folkemordet udløste det rwandiske folks indsats for at frigøre sig fuldstændigt fra fransk og frankofonisk indflydelse.
Engelsk
Engelsk er det tredje officielle sprog i Rwanda, som tales af omkring 0.2% af befolkningen. Engelsk blev et officielt sprog i Rwanda i slutningen af 20th century og blev introduceret i skolerne i 2008. Overgangen fra fransk til engelsk i rwanda blev udløst af ønsket om at bryde fransk indflydelse og til at tilpasse rwanda til det østafrikanske samfund, hvor engelsk er det officielle sprog. Desuden giver brugen af engelsk en økonomisk levedygtig mulighed ved at øge antallet af udenlandske investorer fra engelsktalende lande. Sproget bruges i øjeblikket som den primære vejledning til rwandiske institutioner.
Swahili
Den rwandiske regering i februar 2017 vedtog lovgivning, der gjorde swahili et officielt sprog i landet. Vedtagelsen af sproget som et officielt sprog kom efter anmodninger fra det østafrikanske samfund for medlemmer at indføje swahili som et af de officielle sprog. Swahili skal bruges i administrative funktioner såvel som i officielle dokumenter. Sproget vil også blive vedtaget i studieordningen som et obligatorisk emne.
