Tjernobylkatastrofen var den værste atom- og strålekatastrofe hele tiden. Katastrofen opstod i april 25, 1986 til April 26, 1986 i et atomkraftværk i Pripyat, Ukraine, som på det tidspunkt var en del af Sovjetunionen.
Katastrofen
Tjernobyl-atomkraftværket havde fire reaktorer, der hver især kunne producere op til tusind megawatt elektricitet. I april 25th, 1986, var der planlagt en effektreduktion for reaktorerne. Det var imidlertid i denne tid, at den generelle kraftstation gik offline uden advarsel. Samtidig med at kraften samledes, steg den fjerde reaktor i Tjernobyl kraftigt eksponentielt, hvilket fik det til at eksplodere og spredte ca. 50 tons radioaktivt materiale ind i luften.
37 mennesker døde direkte fra eksplosionen. Det er imidlertid svært at fastslå en nøjagtig ulykkesafgift fra Tjernobyl, da mange dødsfald opstod som følge af radioaktiv forurening.
Katastrofen førte til frigivelsen af omkring 5% af det radioaktive materiale, som er til stede i kernen, i atmosfæren, der førte til genbosætning af beboerne i Tjernobyl. Radioaktivitet kunne opdages over hele det europæiske kontinent, med størstedelen af landingen i Belarus. Radioaktiviteten forårsagede flytningen af næsten en halv million mennesker fra deres hjem.
Pripyat i dag
Pripyat er nu en forladt by, der er omkring 104 kilometer nord for Kiev, hovedstaden i Ukraine. Kernereaktoren er for øjeblikket dækket af en stor barriere lavet af beton og stål for at forhindre lækage. På trods af langvarig stråling er det muligt for turister i dag at besøge spøgelsesbyen Pripyat, da der er flere virksomheder, der driver ture.