Hvad er pingviner?
Pingviner er flyvende fugle med torpedoform, og de bor på Jordens sydlige halvkugle (med undtagelse af pingvinerne på Galapagosøerne, som ligger meget tæt på Ækvatorens selv). Nogle pingviner er meget farverige og kommer i forskellige størrelser, på trods af at de fleste mennesker tænker på dem som små sorte og hvide dyr. For eksempel har crested pingviner gule fjer, mens kongen og kejserpingvinerne har gule og orange rødme i halsen.
Klassificering af pingviner
Nogle arter af pingviner er kejseren, konge, makaroni, sydlige rockhopper, snares, kongelige, gule øjne og Galapagos pingviner. Pingviner tilhører Spheniscidae familie, division Chordata og Kingdom Animalia. Det samlede antal pingvinarter er stadig diskutabelt, nogle forskere siger, at der er sytten af dem, hvoraf nogle siger atten eller endog nitten.
Habitat
Pingviner findes på alle kontinenter på den sydlige halvkugle. Da de ikke kan flyve, lever pingviner i fjerntliggende kontinentale områder og øer, hvor deres rovdyr ikke kan nå frem til. Derudover fordi de er havfugle, har de unikke tilpasninger, der gør dem i stand til at leve til søs. Normalt bor pingviner i nærheden af koldtvandsstrømme, der er rige på næringsstoffer og kan give tilstrækkelig fødevareforsyning. Desuden kan de forskellige arter af disse dyr overleve i forskellige klimaer, kejserpingviner, der trives på pakkeris og farvande i Antarktis, mens Galapagos pingviner findes på tropiske øer.
Ikke alle pingviner opholder sig i regioner med et superkoldt klima. Faktisk er kejseren og Adelie-arten den eneste pingvinart, der bor på det antarktiske kontinent. Andre pingviner bor omkring New Zealand, Australien, kystregionerne i Sydamerika og mange dele på spidsen af Sydafrika. Desuden er det varmeste pingvinhjem Galapagosøerne, der ligger på ækvator, et klart bevis for påstanden om, at ikke alle pingviner lever i et superkoldt klima.
Særlige pingvintilpasninger og adfærd
Penguin vinger ligner forsegling flippers, en funktion, der hjælper dem til at glide gennem vandet. Formen på deres fødder og vinger gør det også muligt for dem at bevæge sig utrolig hurtigt på land. Faktisk kan de rejse med en hastighed på elleve til femten miles i timen på land. I det iskolde miljø går ikke pingviner, men bevæger sig ved kælkning; snarere bruger de deres vinger og fødder til at glide på isen, mens de flager på deres bælg.
I modsætning til luftbårne fugle har pingviner tætte og tunge knogler for at hjælpe dem dykke dybt for mad inde i vandet. De er kødædende, der fodrer med blæksprutter, krill og de andre forskellige fiskearter, der findes i vandet. Den gule øjne pingvin kan dykke til en dybde på over 390 fødder flere gange om dagen for at lede efter fisk. Desuden flyver pingviner gennem vandet ved at skyde op og ud af vandet, så de kan tage dybe vejrtræk, før de dykes igen. Når de kommer ud af vandet opfører pingvinerne sig som mennesker, da de fanger en bølge og bodysurf mod kysten.
