Mariana Trench er vært for Challenger Deep, den dybeste kendte del af alle jordens oceaner. Forskere er ivrige efter at lære mere om det ved videnskabelig opdagelse, og kræver hele tiden beskyttelse og bevarelse. Da de søger bedre at forstå Mariana Trench og Challenger Deep, kan de også hjælpe i fremtidige livreddende gennembrud?
Beskrivelse
Mariana Trench er beliggende i det vestlige Stillehav og øst for Filippinerne. Den halvmåneformede grøft er omkring 124 miles øst for Mariana Islands. Ifølge National Geographic er Mariana Trench over 1,500 miles lang, og 43 miles bredt i gennemsnit. Grøftens dybeste punkt er Challenger Deep, som ifølge National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) er 36,200 fødder eller omkring 11 kilometer i dybden. Challenger Deep er omkring 200 miles sydvest for Guam, et amerikansk oversøisk territorium. Ifølge National Geographic, hvis Mount Everest blev droppet i Mariana Trench, ville dens top stadig være 1.6 kilometer under vand. Det gør Challenger Deep den dybeste del af jordens oceaner.
Historisk rolle
Dybder af Mariana Trench blev først udforsket i 1875 af et britisk HMS Challenger skib under et oceanografisk krydstogt. Forskere i skibet registrerede en dybde på omkring 8 kilometer ved hjælp af et vægtet lydkæde ifølge National Geographic. Mariana Trench dybeste punkt Challenger Deep blev opkaldt efter HMS Challenger skib. I 1951, den HMS Challenger II skibet returneres med en ekkolod og målt en dybde på omkring 11 kilometer. Kun to mennesker i historien er kommet ned i Challenger Deep Deeps. I 1960 klarte Jacques Piccard og Navy Løjtnant Don Walsh (billedet) dette arrangement i 5 timer, i en US Navy nedsænket, en bathyscaphe kaldte Trieste. De to mænd brugte omkring 20 minutter på Challenger Deep, men kunne ikke tage billeder, da silt blev omrørt af deres bevægelse, ifølge National Geographic. Men deres dykke bekræftede, at der var liv hos Challenger Deep, da Piccard så hvad han mener var en fladfisk.
Moderne betydning
Den amerikanske regering har udpeget Mariana Trench en beskyttet zone og et marine nationalt monument, etableret af tidligere præsident George W. Bush i 2009. Videnskabelig forskning foregår altid på Trench og godkendt af US Fish and Wildlife Service. Forskningsstilladelser til Challenger Deep uddeles af Mikronesiens Forenede Stater. Forskning udført på Challenger Deep og Mariana Trench har ført til opdagelse af unikke organismer som rejerlignende amphipoder (billedet) og holothurians, som er underlige, gennemsigtige dyr ifølge National Geographic. Men forskere siger, at der er mange uopdagede arter såvel som deres overlevelse taktik i disse ekstreme Challenger Deep betingelser. Opdagelsen af sådanne mikroorganismer i Mariana Trench Scientists rapport kan føre til gennembrud i biomedicin og bioteknologi. De kunne også kaste lys på den tidlige fremkomst af livet i verden. Også at studere klipperne ved havgraven kan føre til en bedre forståelse af jordskælv, der forårsager destruktive Pacific Rim Tsunamis.
Habitat og biodiversitet
Ifølge US Fish and Wildlife Service blev der observeret en mudderprøve taget fra Challenger Deep af oceanografer på Kaiko, og om 200 forskellige mikroorganismer blev opdaget. Disse mikroorganismer overlever i et ekstremt miljø og udsættes for 16,000 pounds pr. Kvadrattiment hydrostatisk tryk. Havbunden på Challenger Deep har biogent pelagisk sediment bestående af skaller af mikroskopisk plankton, dyr (zooplankton) og planteplanlægning plankton. De bløde vægge, enkeltcellede organismer i denne mudderprøve er protister kaldet foraminifera, og de konstruerer skallerne ifølge National Geographic. Slime forme og alger er andre protister fundet på Challenger Deep.
Miljømæssige trusler og territoriale tvister
Der er ikke rapporteret om direkte miljøtrusler på Mariana Trench, men forskere går ikke desto mindre for deres beskyttelse. Ifølge en undersøgelse af en undersøgelse af University of California San Diego er dybe oceaner ikke helt immun for negative menneskelige aktiviteter. Disse aktiviteter omfatter destruktiv bundtrawlning, overfiskning og affald, især plast, der choker dybhavsorganismer. Også klimaændringer på grund af negative menneskelige aktiviteter som forurening gennem industrier påvirker endda de dybe havsområder og vandorganismer. Udover at have verdens dybeste punkt, har Mariana Trench unikke organismer, rig biodiversitet og en aktiv vulkan, hvorved forskere opfordrer til behovet for at bevare det og området omkring det.
