De danubiske lande i Europa refererer til de uafhængige nationer, der har direkte adgang til Donau. Dona løber med andre ord enten gennem landet eller udgør en del af grænsen. Donau er den næst længste flod i Europa og løber for i alt 1,776 miles. Interessant nok er det den eneste lange flod på kontinentet, der flyder fra øst til vest.
De lande, der ligger inden for Donau-floden, betegnes samlet Danubian-regionen. Nogle konti tyder på, at den danubiske region består af hele Donauområdet. De nationer, der ligger langs selve Donau-floden, omfatter: Rumænien, Ungarn, Kroatien, Østrig, Serbien, Moldova, Ukraine, Slovakiet, Bulgarien og Tyskland. Når man overvejer hele afvandingsområdet, består den danubiske region af 14 lande, hvoraf 9 tilhører Den Europæiske Union (EU). De yderligere nationer, der udgør denne særlige definition, omfatter: Montenegro, Slovenien, Tjekkiet og Bosnien-Hercegovina. Moldova og Ukraine er inkluderet som nabolande, men geografisk set har disse nationer ikke direkte adgang til Donau. Andre konti betragter hele Donau-drænbassinet, der dækker 19-uafhængige lande.
De 14 lande, der udgør Danubian-regionen, dækker et samlet areal på omkring 308,881 kvadratmil og har en samlet befolkningsstørrelse på ca. 120 millioner individer. Den Danubiske Region ligger så langt inde i landet som Schwarzwald i Tyskland og løber helt til Sortehavets kyst. Det betragtes som en strategisk position for handel og anden økonomisk aktivitet i Europa.
Planlægning for de fremtidige Danubiske lande
På grund af den strategiske placering er de danubiske lande af stor økonomisk betydning for EU. Det første skridt i retning af at bringe disse lande tættere sammen og ind i en geografisk region opstod i 2002, da regeringerne i Rumænien og Østrig forsøgte et samarbejdsprojekt. I 2009 tog de samme to nationer deres indsats til Den Europæiske Union til støtte for en EU-støttet strategi for regionen. Ideen blev kaldt EU's strategi for Donauområdet og blev i juni 2009 indledt af Det Europæiske Råd, som anmodede om, at Europa-Kommissionen opretter en regional strategi for disse lande.
EU-strategi for Donauområdet
EU-strategien for Donauområdet blev officielt oprettet i juni af 2011. For at nå udkastet til 2010-udkastet gennemførte Europa-Kommissionen en række internationale møder og forhandlinger med de politiske ledere og ikke-statslige enheder i de danubiske lande. Strategien for de danubiske landes økonomiske fremtid består af fire hovedmål. Disse mål, der benævnes strategiens søjler, er: at skabe sammenkobling i hele de danubiske lande ved hjælp af infrastrukturprojekter; at sikre miljøet er sundt og beskyttet at forbedre regionens økonomiske sundhed gennem konkurrencedygtige forretningspraksis og øget adgang til uddannelse og at sænke antallet af forbrydelser. Repræsentanter fra de danubiske lande mødes en gang om året for at drøfte gennemførelsen af strategien. Siden 2012 er disse møder blevet afholdt i en anden by hvert år.
