Istanbul, tidligere kendt som Konstantinopel og Byzantium, er en transcontinental by i Eurasien (Europa og Asien), der dateres tilbage til 660 BCE. Selvom ikke hovedstaden, er Istanbul det kulturelle, økonomiske og historiske centrum i Tyrkiet og nationens mest folkerige by. Istanbul er en historisk by, der fortsætter med at ære og bevare sin arv som en tidligere hovedstad i tre imperier: Romerske Rige, Byzantinske Imperium og Osmannisk Empiure. Udover byens historiske arv tilbyder den også moderne faciliteter og fortsætter med at projektere fremtidige udviklinger.
Geografi
Istanbul spænder over Bosporus-strædet, mellem Sortehavet og Marmarahavet. Bosporestræet adskiller Europa og Asien og forbinder Sortehavet til Marmarahavet. Den europæiske side af byen, Thrakien, er det økonomiske og historiske centrum, mens Anatolien er den asiatiske side af byen. På nationalt plan ligger byen i Marmara-regionen i den nordvestlige del af Tyrkiet, der dækker et område af 2,063 kvadrat miles. Istanbul ligger tæt på grænsen til eurasiske og afrikanske plader, nær den nordlige anatolske fejl, der har været ansvarlig for mange jordskælv i hele Istanbuls historie.
Byarkitektur
Istanbul har flere eksempler på historisk romersk, byzantinsk og osmannisk arkitektur, og er opført som et UNESCO World Heritage Site. Byens bygning fungerer som en tidslinje, der repræsenterer de forskellige kulturer og imperier, der har boet i området. Dolmabahçe-paladset, der anvendes under det osmanniske rige, tjener som regeringsstedet. En anden historisk bygning, Topkapı Palace bygget i det femtende århundrede, er nu et museum. Den resterende romersk arkitektur omfatter obelisken (fjerde århundrede) og kolonnen i Konstantin (330 CE). Overlevende eksempler på byzantinsk arkitektur omfatter kirken af de hellige Sergius og Bacchus, Stoudios Kloster, Chora Kirke, Pammakaristos Kirke og Hagia Sophia. Eksempler på osmannisk arkitektur omfatter Anadoluhisarı og Rumelihisarı fæstninger, Süleymaniye-moskeen, Nuruosmaniye-moskeen, Bayezid-moskeen, Fatih-moskeen, Yavuz Selim-moskeen, Sultan Ahmed-moskeen og Yeni-moskeen.
Demografi
I 2015 havde Istanbul en befolkning på 14,657,434, med ca. 98% af byområdets indbyggere, der bor inden for grænserne. 65% af befolkningen bor på den europæiske side af byen, og resten lever i Asien. Byens befolkning vokser årligt 3.45%, en figur der afspejler urbaniseringsgraden i Tyrkiet. Kun 28% af byens beboere er oprindeligt fra Istanbul. Størstedelen af befolkningen er muslimsk, især sunni islam, mens den største kristne kirkesamfund er østlig ortodokse. Der er mange etniske minoritetsgrupper, den største er kurderne, som har en befolkning på mellem to og tre millioner mennesker. Andre vigtige minoritetsindvandrergrupper omfatter bosniakker, jøder og levantiner. På grund af det nylige samarbejde mellem Tyrkiet og mange afrikanske stater vokser antallet af unge afrikanere fra Somalia, Djibouti, Nigeria og Congo i byen årligt.
Klima
På grund af byens placering inden for en overgangs klimasone indikerer Koppen-klassifikationen, at Istanbul har et grænsefugtigt, fugtigt subtropisk klima (CFA), Middelhavsklimaet (CSA) og oceaniske klima (CFB). Byens klima er yderligere kompliceret af forekomsten af flere mikroklimater, fordi byen har kystlinjer på to unikke vandlegemer. Dele af den nordlige side af byen angiver klimaer, der er karakteristiske for oceaniske og fugtige subtropiske klimaer. På grund af denne høje fugtighed er tåge almindelig om morgenen. Den sydlige del er forholdsvis tørre, varmere og mindre fugtig. Nedbør er også højere i den nordlige del, der modtager 1166.6 mm årligt, mens den sydlige del af byen får en gennemsnitlig årlig nedbør på 635.0 mm.
