Tidligt liv
Yahya Jammeh blev født i maj 25th, 1965, i Kanilai Village, Gambia. Han modtog sin tidlige uddannelse på Kanilai Primary School, Saint Edwards School i Bwiam, og derefter Gambia High School i Banjul. Han modtog et uddannelsesbevis i 1983. Fra en ung alder havde Yahya også modtaget omfattende militær træning, både i Gambias nabostat Senegal og i USA. Han sluttede sig til den gambiske nationale hær i 1984, da han kun var 19. Han blev hurtigt forfremmet til løjtnant i 1989, og fire år senere blev han i 1992 øverstbefalende for det gambiske militærpoliti.
Stig til magt
Sir Dawda Kairaba Jawara havde været præsident for Gambia siden 1970, og hans langsigtede regel havde skabt udbredt dissens inden for landet. Mens han med succes slukkede forrige coups, tog et kup indledt af en gruppe soldater i den gambianske hær i juli 1994 beslag på magt og tvang Jawara i eksil. Jammeh var formanden for den gruppe, der udførte kuppet, kendt som Forbundsrepublikken Forsvaret (AFPRC). Soldaterne grundlagde derefter Alliancen for patriotisk omorientering og konstruktion i 1996, som støttede Jammeh i præsidentvalget det pågældende år. Jammeh blev valgt som præsident for Gambia i 1996. Han har siden da vundet tre efterfølgende præsidentvalg i 2001, 2006 og 2011.
Bidrag
Under hans regeringstid har Jammeh skubbet for mange reformer og politikker, og mange af dem har været kontroversielle. For at søge større uafhængighed og yderligere skære bånd fra sin britiske koloniale fortid besluttede Jammeh at trække Gambia fra Commonwealth of Nations i 2013. Derefter erklærede han i december 2015, at Gambia, hvor de fleste mennesker er muslimer, er en islamisk republik. Ifølge ham er en sådan proklamation i tråd med Gambias "religiøse identitet og værdier" og anerkender stadig religionsfrihed og tillader folk i andre trosretninger også at udøve deres tro frit. Han hævdede også, at han havde fundet helbredelse af hiv / aids, idet han sagde, at det kan helbredes med naturlige urter. Hans påstand var blevet kritiseret for sin mangel på videnskabeligt bevis og risikoen for at fremme farlig adfærd i forbindelse med behandlingen.
Udfordringer
Jammeh og mange af de politikker, han indledte, er blevet betragtet som problematisk for sit land og er således blevet kritiseret meget. Kvinders og mindretals rettigheder, pressefriheder, og menneskerettighedsrekordet generelt i Gambia er alle under kontrol. Han kaldte homoseksuelle "onde" og "glemmer" og siger, at de er til skade for menneskets eksistens. Han bestod også love mod homoseksuelle og truede med at "afskære deres hoveder". I mellemtiden mødes journalister ofte med statsstøttet vold og undertrykkelse, og afvigende meninger tolereres absolut ikke. Personer lider også af vilkårlig vold, fuldbyrdelse og fængsling i stor skala. Situationen vedrører mange nationer i Vesten, og de har i stigende grad tilbageholdt hjælpemidler til Gambia. Alligevel er Jammehs magt ikke blevet alvorligt udfordret i Gambia.
Nutidens dag og arv
Jammeh har været præsident for Gambia i over to årtier. Hovedsageligt har hans regering bidraget til forværring af menneskerettighederne i Gambia. Tilfælde som dræbte af demonstranter og journalister og henrettelser af homoseksuelle har medført stor ulykke og internatio- nal bekymring. Hans regering sporer også omhyggeligt uenighed og undertrykker derefter afvigende stemmer. I forhold til internationale relationer, selvom han har gjort en stor indsats for at bryde med Gambias koloniale fortid, har disse foranstaltninger skabt bekymring og skrig i Vesten. Som følge heraf er forholdet mellem Gambia og Vesten forværret, hvilket skaber et vanskeligere internationalt miljø for Gambia at håndtere.
