New Zealand er kendt for at være hjemsted for kiwi fugle og rugby. Men i de seneste år bringer den lille by Dunedin, New Zealand, New Zealand til verdenskortet for en bizar men fantastisk grund. Baldwin Street er en kort beboelsesgade beliggende i byen Dunedin, New Zealand. 1,150-fods lange gade er relativt kort, men er kendt over hele verden for at være den stejleste boliggade i verden med en skråning på 19 grader.
Historien om Baldwin Street
Baldwin Street blev opkaldt efter en Otago avis grundlægger ved navn William Baldwin, der opdelte gadenes placering. Den berømte by har sin oprindelse i en planlægningsfejl. Planlæggerne med ansvar for denne del af Dunedin havde ingen oplysninger om områdets topografi og tegner kun planen på gaden på et kort. Placeringen af gaden er omkring to miles fra Dunedin centrum og forbinder North Road til Buchanan Street. Gaderne løber parallelt med Baldwin Street omfatter Dalmeny Street, Calder Avenue og Arnold Street, som alle også er meget stejle. Gaden og det omkringliggende område har gjort beboerne i stand til at tilpasse og bygge huse med usædvanlige former, der tåler mange arkitektoniske principper. Disse huse tiltrækker mange fotografer, der tager billeder af huse, der har en illusion om at synke ned i jorden. At gå op ad denne korte gade forlader folk åndenød, men kan forfriskes af en vandkilde, der ligger øverst i skråningen. Den høje hældning af gaden var en konstruktion udfordring, og entreprenører brugt beton til at lægge gaden i stedet for på asfalt.
Arrangementer forbundet med verdens stejleste gade
På grund af sin globale berømmelse er Baldwin Street vært for flere årlige arrangementer, der tiltrækker tusindvis af deltagere fra hele verden. Den mest berømte er Baldwin Street Cadbury Jaffa Race, som er en årlig velgørende begivenhed, hvor tusindvis af runde slik kendt som "Jaffas" er faldet ned ad den stejle hældning. Jaffa Race ideen blev opfattet efter en 1998 lignende begivenhed, hvor tennisbolde blev slået ned på gaden med provenuet til Habitat for Humanity. Provenu fra løbet går til velgørenhedsorganisationer omkring New Zealand. En anden bemærkelsesværdig begivenhed er den årlige Baldwin Street Gutbuster, et løb hvor deltagerne løber op og ned på gaden og forsøger at bryde 1: 56-rekordet, der har eksisteret siden 1994. Gutbuster tiltrækker folk fra hele verden, der konkurrerer i de mange kategorier, som omfatter en til børn, ældre og endda skatere.
Ulykker og daredevil handlinger
Mens mange mennesker besøger gaden for sin naturskønne hældning, kommer nogle få til at prøve tricks, der ofte har tragiske resultater. I 2001 forsøgte to unge universitetsstuderende at køre ned ad gaden inde i en kasse, der løb ind i en trailer, og en af dem døde med den anden fik alvorlige hovedskader. En anden hændelse skete i november 2009, da tre mænd skiftede om i en kasse, der trak i en bil, og blev senere anholdt og belastet med farlig kørsel.
