Baggrund
Slaget ved Monmouth (eller Slaget ved Monmouth Courthouse) var et vigtigt amerikansk revolutionskrigsslag, som blev kæmpet i Monmouth, New Jersey i juni 28th, 1778. Det var her, at amerikanerne opsnappede de britiske styrker, der var trekking fra Philadelphia. Kampen var en militær konflikt mellem Kongeriget Storbritannien og deres oprørskolonier i Nordamerika. Hvordan og hvorfor denne kamp fandt sted, drejede sig imidlertid om begivenheder, der begyndte i de foregående dage og måneder før. I 1777 havde britiske styrker fanget Philadelphia. Imidlertid blev general Clinton i maj det følgende år beordret til at evakuere Philadelphia og tage sin troppe på hovedbasen, der var i New Jersey. Han blev også beordret at sende enheder til West Florida, som efterlod ham med få tropper at besætte Philadelphia. General George Washington så denne evakuering som den perfekte mulighed for at slå til briterne. Han beordrede en løsrivelse af omkring 5,000 mænd til at gennemføre strejken, som senere steg i antal som forstærkninger ankom.
makeup
Der var to sider af modstående krigere i kampen. En britisk kraft fra omkring 14,000 mænd, herunder bistand fra indlejrede hessiske soldater, stod overfor en overhalet kontinental hærstyrke på omkring tre fjerdedele af britisk størrelse. Den britiske hær blev ledet af den britiske nordamerikanske øverstbefalende, sir Henry Clinton, støttet af general Charles Cornwallis og generaldirektør Alexander Leslie. General Washington ledede den kontinentale hær på den amerikanske side og erstattede generalsekretær Charles Lee, Henry Knox, Nathanael Greene og franskmand Marquis de Lafayette. De vigtigste våben, der blev brugt af begge sider i løbet af dette slag, var musselbelastende flintlock musket og dets vedhæftede bajonet. Cannon og howitzers blev brugt som brandstøtte. Amerikanske officerer og nogle småskala spejdere brugte heste til at opretholde den samlede kommando. Kommandørerne og dragerne brugte heste på briterne.
Beskrivelse
Continental General George Washingtons taktik involverede oprindeligt at undgå direkte engagement i kampen helt. Der var mere af et "chikanerende overgreb" på britisk bagvagt, da de straks efter deres evakuering af Monmouth Courthouse under Lee's kommando gentagne gange slog og trak sig tilbage. Washington brugte denne taktik som en måde at gøre den britiske side undervurdere de amerikanske styrkeres størrelser, hvilket ville forhindre dem i at kræve forstærkninger. Så ville Washington bringe reservekraften om nødvendigt som en støtte til at overbelaste briterne. Som britisk general Clinton kom til at være opmærksom på den amerikanske taktik, vendte han derfor sine planer om at forsvare sig, modangreb og trække sig tilbage på retshuset.
Outcome
Taktisk blev kampen betragtet som en draw, fordi amerikanerne ikke havde fået nogen væsentlig grund, og briterne ikke kunne fortsætte med deres tilbagetrækning uhindret. Begge sider opfyldte dog deres respektive mål på en måde. Amerikanerne var i stand til at chikanere Clintons styrke, og briterne kunne flygte til New York med de fleste af deres forsyninger intakte. Amerikanerne havde imidlertid opnået en sejr for at kæmpe på lige fod med den numerisk overlegen britiske styrke. Der var dog ulykker på begge sider. Mellem 362 og 500 fra den kontinentale hærs styrker blev dræbt, såret eller fanget, mens britiske styrker så mellem 65 og 304 mænd dræbt, 170-770 såret og 60 blev fanget. Det er muligt, at mange af disse mænd faktisk døde som følge af varmeslag snarere end kamp.
Betydning
Til nogle var Slaget ved Monmouth en indirekte sejr for de kontinentale styrker, selv om andre tvivler på muligheden for at klassificere den som sådan. Uanset hvad var Monmouth betydeligt i den forstand, at det var en af de kampe, der hjalp med at vende den samlede revolutionskrigs tidevande. Revolutionærerne lykkedes at stå tå-til-tå med uden tvivl den største hær på jorden. Heroes blev også lavet her, som Molly Pitcher, en lokal civilør, der deltog i mænds tørst og sår på banen og mange andre. I dag bevares den historiske slagmark ved staten New Jersey som Monmouth Battlefield State Park. Det er opført blandt US National og New Jersey State Registers of Historic Places, og er klassificeret som et amerikansk National Historic Landmark District. Talrige samfundsinitiativer til at genoprette og opretholde byens koloniale historie og slagmarkens integritet fortsætter til denne dag.
