Den Centralafrikanske Republik, som navnet antyder, befinder sig i den centrale del af Afrika. Det har ingen kystlinjer og deler grænser med Sudan, Sydsudan, Republikken Congo og Den Demokratiske Republik Congo. Området er rig på biodiversitet og omfatter fire forskellige typer økologiske regioner. Disse regioner diskuteres nedenfor.
Tropiske og subtropiske fugtige bredbladede skove
Tropiske og subtropiske fugtige bredbladede skove betegnes ofte simpelthen som "jungler". De er præget af et varmt, fugtigt klima. De syv forskellige skove, der ligger inden for Den Centralafrikanske Republik ligger i bjergene, lavlandet, sumpene og en strækker sig over flere lande til Atlanterhavskysten. Et eksempel på disse skove er Albertine Rift Montane Forest, som indeholder nogle høje toppe og derfor et køligere klima end lavlandskovene. Mountain gorillaer, forskellige abe arter, elefanter, Chapins flycatcher fugle og mange butterfly arter gøre deres hjem her. Træindustrien udgør en betydelig trussel mod skovene i hele landet såvel som ulovlig dyreforsøg, især af elefanter.
Tropiske og subtropiske græsarealer, Savannas og Shrublands
Græsland og savanne habitater er mere tørre end skoven lander og har derfor ikke så mange træer. Disse økologiske regioner er fyldt med græs, buske og andre urteplanter. Manglen på træer betyder dog ikke, at der mangler flora og fauna. I Den Centralafrikanske Republik er der tre forskellige savanner. En af disse, den østsudanske savanna, dækker de nordlige regioner i landet og oplever både en tør og regnfuld sæson. Over 1,000 planter er endemiske til denne savanne, hvilket betyder at de kun kan overleve her. Nogle af disse omfatter elefantgræs, combretum græs og terminalia træer. Som i det meste af landet er mange af dyrearter truet, herunder Maasai løven, Afrikansk bus elefant, afrikansk leopard og Sudan cheetah. Traditionel livsstil omfatter bl.a. husdyrhestning på tværs af disse græsarealer, hvilket resulterer i overgravning. Lokalbefolkningen nedbryder også plantelivet ved overhøstning af træ og trækul, og ulovlig rhinoceros poaching har næsten udslettet arterne.
Kongo ferskvand
I Den Centralafrikanske Republik findes to ferskvandsøkosystemer, nemlig Sangha-floden og Oubangi Congo. Sangha-floden forbinder til den større Congo-flod, der tømmer ud i Atlanterhavet. Inden for floden trives forskellige ferskvandsfisk og planter, der fodrer større landdyr som fugle og pattedyr. Dette er en vigtig vandkilde til både Congo-floden og de dyr, der lever i skovene omkring floden. Oubangi Congo-regionen skaber floodplain og vådområder, der løber gennem den sydlige del af landet. Planter, der lever i disse farvande, er et eksempel på overgang mellem kongolske og Nilo Sudanian ferskvandsplanter. Derudover er 5-arter af skildpadder og 3-arter af krokodiller afhængige af disse farvande for at overleve. En krokodille, Osteolaemus tetraspis er endemisk for området.
Nilo-Sudan ferskvand
Et vigtigt levested inden for Nilo-Sudan ferskvandsekoregion er Chad-søen. Dette habitat er omgivet af ørken og tørre lande og løber ikke ud i havet. Dyr, der bor her, omfatter dama gazelle, rød-fronted gazelle, elefanter, løver, giraffer og sortkronede kraner. Hele området har en menneskelig befolkning på ca. 30 millioner, og deres moderne aktiviteter har haft en skadelig indvirkning på bassinet. For at imødekomme vandbehov og vandkraftkrav har omfattende dammning ændret strømmen af vand, der tømmes i dette bassin. Øget befolkning kræver mere vand ikke kun for husstandens behov, men også for afgrødning og klimaændringer har resulteret i faldet nedbør i et allerede tørt land. Chad-søen og det omkringliggende område tørrer og krymper.Økologiske regioner i Den Centralafrikanske Republik
| Økologiske regioner i Den Centralafrikanske Republik (ifølge Verdensfonden for Natur) | Biome |
|---|---|
| Albertine Rift Montane Forests | Tropiske og subtropiske fugtige bredbladede skove |
| Atlantic Equatorial Coastal Forests | Tropiske og subtropiske fugtige bredbladede skove |
| Central Congolian Lowland Forests | Tropiske og subtropiske fugtige bredbladede skove |
| Øst-Congolian Swamp Forests | Tropiske og subtropiske fugtige bredbladede skove |
| Nordøstlige kongolske lavlandskove | Tropiske og subtropiske fugtige bredbladede skove |
| Nordvestlige kongolske lavlandskove | Tropiske og subtropiske fugtige bredbladede skove |
| Vestlige kongolske sumpskove | Tropiske og subtropiske fugtige bredbladede skove |
| Øst sudanesiske savanna | Tropiske og subtropiske græsarealer, Savannas og Shrublands |
| Northern Congolian Forest-Savanna Mosaic | Tropiske og subtropiske græsarealer, Savannas og Shrublands |
| Sahelian Acacia Savanna | Tropiske og subtropiske græsarealer, Savannas og Shrublands |
| Sangha River | Kongo ferskvand |
| Oubangi Congo | Kongo ferskvand |
| Lake Chad Basin | Nilo-Sudan ferskvand |
