McWay Falls er et 80-fod vandfald, der strømmer gennem Julia Pfeiffer Burns State Park langs kysten af Big Sur i det centrale Californien og spilder direkte ind i Stillehavet. Det er en af to vandfald i Californien, der flyder direkte ind i Stillehavet hele året rundt. Faldene, bæk og canyon blev opkaldt efter Christopher McWay, en pioner, der bosatte regionen i 1874 og opdagede faldet. McWay, sammen med sin søn Christopher Jr., døbte faldet efter deres families navn. Faldene er placeret i statsparken opkaldt efter Julia Pfeiffer Burns (1868-1928), en legendarisk pioner og tidlig bosætter, der imponerede Helen Brown og hendes mand, Lathrop Brown, med hendes ledelsesmæssige færdigheder i Saddle Rock Ranch i McWay Canyon.
Træning
McWay Falls er dannet af McWay Creek, som er skabt ved sammenløbet af Nord- og Middle Fork-strømmen og har en højde af 1,270-fødder over havets overflade. De to vandløb kommer til at danne hovedstrømmen af McWay Creek, som derefter tilslutter sig den sydlige stream, der strømmer gennem canyonen ind i Julia Pfeiffer Burns State Park og derefter krydser under Californiens Highway 1 gennem en eksisterende tunnel. Til sidst strømmer creen ind i Stillehavet gennem McWay Falls, som ligger ved Waterfall Cove og har en højde af 80 fødder.
McWay Falls blev opdaget i 1874 af Christopher McWay og hans søn. McWay overtog den store pakke jord i Big Sur og oprettet en ranch, som han senere solgte til Lathrop Brown i 1924. Brown, en berømt amerikansk kongresmedlem, ejes og forvaltes Saddle Rock Ranch, som omfattede 1,600 acres herunder land i Julia Pfeiffer Burns State Park og McWay Falls. Brown familien donerede senere ranchen til statens regering i Californien.
Turisme
Big Sur-området er hjemsted for, hvad der måske er den mest fantastiske kystlinie i USA, med fantastiske bjergkæder omgivet af tropiske skove på Stillehavets brølende farvande. McWay Falls tiltrækker turister fra hele verden, da det er den mest storslåede vandrerute i Californien. I slutningen af Big Surs uopfordrende sti er der træstrin skabt for at give adgang til de mest panoramaudsigt over vandfaldet.
Med udsigt over motorvejen er der rester af vandfaldshuset, der blev oprettet i 1956 som museum for at bevare og udvise indfødte flora og fauna i Californiens kystlinje, etniske indiske vestre og historiske rester i Big Sur. Da ranchen blev doneret til delstatsregeringen i Californien i 1961, var museet ufuldstændigt på grund af manglende midler, blev det senere revet ned, og der blev bygget et overse i stedet.
På trods af at den mest naturskønne udsigt i Big Sur er, kan fossen kun ses fra en afstand, da stranden er fri for offentligheden for at bevare sin uberørte naturlige tilstand. Den stejle topografi omkring bugten gør stranden utilgængelig, men den kan nås med båd, selvom den risikerer at blive fejet væk med højvande. Staten har gennemført forskellige foranstaltninger til bevarelse af stranden, herunder indførelse af bøder på overtrædelser.