USA er en republik sammensat af 50 stater, en række territorier og et distrikt, Washington DC, som også er landets hovedstad. USA var tidligere en britisk koloni og fik fuldt ud sin uafhængighed fra Storbritannien i 1776. Efter sin uafhængighed satte USA sig til at erhverve nye territorier, hvoraf nogle senere blev optaget som stater. De Forenede Staters regering er helt unik, når man sammenligner med regeringernes systemer i andre lande. Flere lande har en tendens til at modelere deres regering omkring USAs.
Regering og politik
USA's politik foregår hovedsagelig under et topartysystem. To store politiske partier, de demokratiske og republikanske partier, dominerer USAs politiske scene. Formandskabet skifter sædvanligvis mellem de to politiske partier. Der er dog andre mindretals politiske partier. Minoritetspartierne får sjældent anerkendelse. I meget sjældne tilfælde udfører minoritetspartierne regeringen.
Føderale regering
Præsidenten er leder af USAs føderale regering. Hver stat danner imidlertid sin regering til administration. De statslige regeringers beføjelser udøves inden for begrænsede statsgrene. De mest magtfulde figurer i staterne er guvernørerne. Den amerikanske forbundsregering har tre grene: udøvende, lovgiver og retsvæsen. De tre filialers beføjelser, roller og begrænsninger fremhæves i den amerikanske forfatning. Regeringens tre grene er som omtalt nedenfor.
Direktionen
Lederen af den føderale regerings udøvende afdeling er præsidenten. Præsidenten er den mest magtfulde figur i regeringen. Hun eller han er både leder af regeringen og staten. Præsidenten er assisteret af vicepræsidenten, der vælges som løbekammerat i et valg. Præsidentens beføjelser og funktioner er dog begrænset af forfatningen. Præsidentens ansvar omfatter overordnet øverstbefalende for de væbnede styrker og udnævnelse af kabinets medlemmer. Præsidenten er begrænset til højst to betingelser på fire år hver.
Lovgivningen
Lovgivningsafdelingen består af de to parlamentariske huse. De Forenede Staters parlament er bicameral, senatet og repræsentanthuset. Repræsentanternes Hus består af 435 medlemmer med hvert medlem, der repræsenterer et kongresdistrikt. Staten med den højeste befolkning har det højeste antal repræsentanter. De delegerede, der repræsenterer de amerikanske territorier, er også medlemmer af Repræsentanternes Hus.
Senatet består af 100 medlemmer. Hver af 50 staterne vælger to medlemmer til senatet uanset den geografiske størrelse eller befolkning. Senatorerne vælges efter hvert sjette år. Senatet godkender præsidentens udpegede ved at sikre, at de udpegede er berettiget til at holde kontoret.
Retsvæsenet
De Forenede Staters retsvæsen er uafhængig af indflydelse fra lovgiver og direktør. Den består af højesteret, føderale domstole, andre mindretalsdomstole og de organisationer, der støtter dem. Domstolen er ansvarlig for at opretholde, forklare og anvende love. Det er også ansvarligt for at høre sager og træffe juridiske beslutninger.
