Verdenssundhedsorganisationen (WHO) er en specialiseret afdeling i De Forenede Nationer (FN), der beskæftiger sig med folkesundheden. Det blev oprettet i april 7, 1948, efter en erklæring, der kræver en international konference om sundhed. WHOs oprindelse kan spores til de internationale sanitære konferencer, der blev oprettet i 1851 for at bekæmpe sygdomme som kolera, gul feber og bubonisk pest. I begyndelsen af 20th century blev flere sundhedsorganisationer dannet for at bekæmpe pandemier. I 1920 blev sundhedsorganisationen dannet som en del af Folkeforbundet for at fremme international integration. Efter slutningen af anden verdenskrig sammensatte FN alle sundhedsorganisationerne under Verdenssundhedsorganisationens paraply. Organisationen anerkender sin oprettelse årligt på april 7 gennem helligdagen af Verdenssundhedsdagen.
WHO hovedkvarter
Verdenssundhedsorganisationens hovedkvarter ligger i Genève, som er den største by i Schweiz. WHO-bygningen ligger i slutningen af Avenue Appia, tre kilometer fra byens centrum og omkring et og et halvt kilometer fra Palais des Nations, som er hjemsted for FN's kontor i Genève (UNOG). Det fungerer som operationskontor for WHO-sekretariatet og direktionen, som årligt mødes for at overveje udviklingen i forhold til international folkesundhed. Schweiz blev valgt som hovedkvarter, da det er et neutralt land i de fleste verdensspørgsmål. At den ikke deltog i anden verdenskrig gjorde det til et sikkert sted for embedsmænd fra hele verden.
Desuden har Schweiz en veletableret serviceindustri, der er traditionel inden for gæstfrihed, transport og bankvirksomhed, hvilket giver eksepsjonelle tjenester til diplomater. Da landet mangler fordelene ved landbrug og produktion på grund af dets geografiske beliggenhed, har regeringen gjort en indsats for at fremme serviceindustrien for at opretholde sin økonomi.
WHO's rolle
Under oprettelsen blev WHO givet mandat til at fremme opfyldelsen af de højest mulige sundhedsniveauer for alle mennesker over hele verden. Gennem WHOs sekretariat etablerer organisationen prioriteter med det formål at hjælpe direktionen med at nå sine mål, som gennemgås hvert femte år. 2014-19-målene tager sigte på at øge adgangen til vigtige medicinske produkter, hjælpe lande opbygge kapacitet til at opfylde universel sundhedsdækning, tage fat på de sociale, økonomiske og miljømæssige faktorer i folkesundheden og sikre, at folkesundhedsmålene er i overensstemmelse med United Nationernes bæredygtige udviklingsmål.
WHO har sponsoreret forskellige processer til udryddelse og bekæmpelse af epidemiske og endemiske sygdomme, såsom globale kampagner for vaccination, anvendelse af antibiotika, forbedrede diagnostiske procedurer og folkesundhedsuddannelse for landdistrikter. Kampagneindsatsen har været vellykket i kampen mod malaria, aids, tuberkulose og kopper. For at fremme sit arbejde opdaterer WHO medlemslandene om den seneste udvikling inden for kræftforskning, sygdomsforebyggelse og bekæmpelse af narkotikamisbrug, stofudvikling, vaccineudnyttelse og sundhedsfarer ved kemiske stoffer.
