Beskrivelse
En unik delmængde af skotsk kultur og dyreliv har udviklet gennem årene i Det Forenede Kongeriges indre og ydre hebrider. Hebriderne skærgården kan findes ud for Skotlands vestkyst. Minch i nord og Hebrideshavet mod syd adskiller de indre og ydre hebrider. De indre hebrider omfatter 35 beboede og 44 ubeboede øer. En kæde af over 100 øer og skær, herunder 15 beboede, omfatter de ydre hebrider.
Historisk rolle
Omkring 6,500 år tilbage, i løbet af den mesolitiske æra begyndte mennesker at bosætte sig på øerne i hebriderne. Forskellige artefakter, der tilhører de mesolithiske og neolithiske perioder, er blevet opdaget her. Siculus og Demetrius, græske rejsende og historikere har attesteret eksistensen af hebriderne. Klostre blev etableret tidligt i nogle af de beboelige øer. Disse øer omfattede også kongeriget Dal Riata og Picts på forskellige tidspunkter. Det 8 århundrede bragte også de raidende vikinger til øerne. Mange mindre norske ledere splittede øerne indbyrdes, indtil kong Magnus II af Norge invaderede øerne og udøvede kontrol over hele Hebriderne og dele af Skotland. Senere fik skotten kontrol over de ydre øer og Isle of Man igen. Storbritannien overtog reglen om hebriderne i 1707.
Moderne betydning
I det 19 århundrede så mange af de lokale folk forlader øerne til England. Den yngre generation valgte militærtjeneste. De resterende mennesker opgav traditionelle levebrød og begyndte at tilpasse sig til kommercielt fiskeri og dyrehold. Øerne blev også fremmet som et turistmål for resten af Europa. På trods af tilstrømningen af turister og besøgende blev mange af de mindre øer efterladt af beboernes massebevægelse til de større og mere bæredygtige øer. I det 20 århundrede så øernes infrastruktur skifte til mere moderne design. Ved 1965 blev der introduceret en ny industri med opdagelsen af Nordsøen olie. Denne opdagelse stabiliserede det økonomiske opsving i hebriderne.
Habitat og biodiversitet
Store dele af de ubeboede Hebrider Øerne er vilde habitater, hvor fugle dominerer himlen, og jorden skjuler artefakter fra fortiden. Dens kystlinjer er robuste og vindtruede. Ensomhed, stilhed og lyden af bølger sker alle på én gang. Der er sandede bugter og syngende huler, der er omgivet af det fortryllende havvand. Inlandstopografi har glans og grønne bakker, der domineres af bjergrige landskaber. Naturlige havne ligger ved siden af sandstrande, der fører til græsarealer og gamle slotte. Øerne flora og fauna er indfødte, men indførte arter har også blomstret.
Miljømæssige trusler og territoriale tvister
I dag tilhører de ydre og indre hebrider øerne i Skotland og er derfor en del af Det Forenede Kongerige. De seneste år har oplevet uafhængighedsbevægelsen i Skotland fremgang, og så pludselig lider efter en national folkeafstemning, hvor det skotske folk valgte at forblive en del af Det Forenede Kongerige. Hebridernes tidlige historie var fyldt med invasioner og kampe mellem de oprindelige forhistoriske bosættere, indtil vikingegaller og bosættelser i fortiden gjorde øerne del af kongeriget Norge. Senere igen fik skotten kontrol over nogle af hebriderne og Skotland, som også var under kongeriget Norge. Under Storbritannien i sin tidlige moderne historie har øerne blomstret med indførelsen af moderne bekvemmeligheder og infrastruktur.
