Ecuador er en demokratisk republik beliggende i den nordvestlige del af Sydamerika grænser op til Peru, Colombia og Stillehavet. Det officielle sprog, der tales i Ecuador, er spansk sammen med 13 andre sprog, der anerkendes over hele landet. Ecuador er et centrum for etnisk mangfoldighed med en befolkning på mere end 16 millioner mennesker, hvoraf de fleste er Mestizo efterfulgt af andre mindre grupper, herunder afrikanske, afrikanske og europæiske efterkommere. Religion er et meget vigtigt aspekt for befolkningen i Ecuador. I århundreder har Ecuador været overvældende romersk-katolske, selvom protestantisme og vantro er vokset i nyere tid, med den større procentdel, der er romersk-katolske, efter at være blevet koloniseret af spanskeren. Nedenfor er de forskellige religiøse overbevisninger i Ecuador.
Religiøse overbevisninger i Ecuador
Romersk-katolsk kristendom
Romersk Katolicisme blev først introduceret til Ecuador i kolonitiden af spansk, og siden er katolicismen fortsat den vigtigste religion for både det ecuadorske samfund og regeringen. Katolicismen blev gjort til den officielle religion i Ecuador efter 1869, hvilket gjorde katolikkerne til de eneste personer, der var berettiget til statsborgerskab. Men i 1899 etablerede en liberal regering under ledelse af præsident Alfaro Delgado en ny forfatning, der tilskyndede respekt for alle religioner og en garanteret valgfrihed til religiøs praksis. Religionsfrihed gjorde en enorm indvirkning på den offentlige uddannelse, idet den blev fri for den religiøse indflydelse. Den romersk-katolske kristendom tegner sig for omkring 79% af befolkningen i Ecuador.
Protestantiske kristendom
Protestantisk kristendom i Ecuador kan spores tilbage til engelsk og tysk nedstigning. De fleste af de protestantiske kristne i Latinamerika er kendt som evangelier med et stort antal af dem som pingstfolk sammen med andre aktive kirkesamfund. Den evangeliske bevægelse fik stor fart i 18th og 19th århundrede med den første protestantiske missionær, der kom ind i Ecuador i løbet af det sene 18 århundrede. I begyndelsen var det ret svært for enhver anden tro bortset fra romersk-katolske at trives, men protestantisk kristendom er vokset på bekostning af katolicismen. I øjeblikket tegner protestantisme sig for 11% af befolkningen i Ecuador.
Ateisme eller agnosticisme
Ateisme er fraværet af tro på, at der findes en større eller guddommelig kraft, mens agnosticisme er den generelle opfattelse overnaturlige påstande eller eksistensen af gud er ukendt. Agnosticisme opstod fra det antikke Grækenland som en formel filosofisk holdning, hvis synspunkter blev afledt ved hjælp af en skeptisk tilgang af berømte filosoffer som Socrates. Et af de få mennesker til at identificere som ateist levede i løbet af det 18 århundrede. Ateistiske begreber henter deres argumenter fra manglende beviser for, at der findes en højere magt. Både agnostik og ateist i Ecuador mislykkes i åbenlyst at erklære deres tro på frygt for diskrimination, social stigma og endog værre forfølgelse. Før religionsfrihed blev etableret i Ecuador blev både agnosticisme og ateisme stærkt fordømt. Men nu er en person tilladt frihed til religiøst valg, herunder tilståelse som agnostiker eller ateist, selvom det ikke er let især i Ecuador. De to trossystemer tegner sig for 7% af den samlede befolkning i Ecuador.
Jehovas Vidne Kristendom
Jehovas Vidne er en kristen trosretning, hvis tro er forskellig fra de almindelige kristne synspunkter. Jehovas Vidnes-tro blev grundlagt af Charles Taze Russel i det sene 18-århundrede, der opstod fra Bibelens Studiebevægelse. For at bibelstudentbevægelsen kunne adskille sig fra andre bibelstudentgrupper, vedtog den navnet Jehovas Vidne i år 1931. Jehovas Vidne anvender en dør til dør tilgang til prædiken og fordelingen af deres litterære værker som Watchtower. Omkring 1% af den ecuadoriske befolkning tegner sig for Jehovas Vidne.
Andre religiøse overbevisninger i Ecuador
Andre religiøse tilhørsforhold i Ecuador omfatter islam, jødedom, buddhisme, sidste dages hellige, baha'i og apostolske tro. Alle disse religiøse tilhørsforhold består af små grupper, som langsomt er integreret i det ecuadorske samfund. Den anden gruppe står for 2% af befolkningen i landet.
Religiøse overbevisninger i Ecuador
Rang | Trossystem | Andel af befolkningen i Ecuador |
1 | Romersk-katolsk kristendom | 79 % |
2 | Protestantiske kristendom | 11 % |
3 | Ateisme eller agnosticisme | 7% |
4 | Jehovas Vidne Kristendom | 1% |
Andre overbevisninger | 2% |