Tidligt liv
John Cabot var en italiensk født explorer krediteret som europæisk til at "opdage" det nordamerikanske fastland for anden gang. Han blev født som Giovanni Caboto i Genova, Italien, i omkring 1450. Cabots familie flyttede til Venedig omkring 1461, og de blev naturaliserede venetianere. Hans far var en købmand. Baseret på de historiske oversigter, der er tilgængelige for os i dag, menes det, at Cabot også arbejdede som krydderhandlerhandler i Levant, eller østlige Middelhavet. Han rejste også til Mekka, som var et handelscenter for både orientalske og vestlige varer. Det var omkring den tid, at Cabot intensiverede sine studier inden for navigation og kortlægning.
Karriere
Efter at have afsluttet sine studier udviklede Cabot en interesse i at rejse til velhavende markeder ved at sejle mod vest, som hans landsmand Christopher Columbus (som også var født i Genova) havde gjort. Omkring 1490 bosatte Cabot sig i Bristol Port-området i England. I maj af 1497, med støtte fra den engelske kong Henry VII, sejlede Cabot vest med sit skib Matthew håber at finde Asien. I stedet. hans rejse landede ham i hvad der nu er Newfoundland, Canada. Historiske regnskaber rapporterer, at Cabot mistede Newfoundland for Asien. Til sin anden rejse, i 1498, satte han sig for at opdage Japan. Kongen gav Cabot 5 skibe med 500 mænd, selvom han aldrig blev hørt fra igen.
opdagelser
Som Christopher Columbus elskede John Cabot at udforske. Han krediteres med at hævde Nordamerika for England. Han var den første europæere, der sejlede over Atlanterhavet for England efter at have fået tilladelse fra kong Henry VII. Ifølge de historiske optegnelser for Athabasca Universitet er John Cabot antaget at have været den første forfatter af italiensk-canadisk litteratur, da hans skibe dockede på Newfoundland. Som kaptajn på sine skibe skrev han logfiler om Newfoundland ved ankomsten der, og disse logfiler fungerede som nogle af de første skriftlige optegnelser af området.
Udfordringer
For sin anden rejse i 1498 menes Cabot at have stået for mumling blandt hans 500-mænd, eller på anden måde var besat af vejrudfordringer, som at bide koldt og truslen om isbjerge. Selvom historiske optegnelser på arrangementet ofte er skitserede og modstridende, antages John Cabot generelt at have døde på sin anden rejse til Nordamerika. Af flåden af fem skibe tildelt ham af kong Henry VII, kom kun et skib tilbage. Stærkt beskadiget, det blev forankret i Irland. Regnskabet for dette skibs overlevende førte mange til at tage formodninger fra historikere om, at John Cabot måtte have været skibbrud, efter at være blevet fanget i en storm i 1498.
Død og arv
Der findes forskellige konti om, hvordan John Cabot døde. Af dem alle er det mest tilsyneladende troværdige, at han døde, da hans 5-skibe blev fanget i en alvorlig storm på denne anden rejse til Nordamerika. Historikere hilser John Cabot som en af de største italienske opdagelsesrejsende af sin tid. Hans udforskning og opdagelse af det nordamerikanske fastland i 1497 var den første sådan venture ind i den nye verden siden de nordlige vikinger var blevet antaget at gøre det i 11th Århundrede, ledet af Leif Eriksson. Selv om ikke den første udforsker at sætte sin fod i Nordamerika, er Cabot krediteret med at have foreshadowed den engelske dominans på kontinentet, der kommer, og den langvarige sammenslutning af engelsk kultur og sprog med nutidige Nordamerika.
