Tidligt liv
Oliver Cromwell blev født til en af de rigeste familier i East Anglia, England, på 25th april, 1599. Familien tog navnet Cromwell for at understrege deres ret fjernt forhold til Thomas Cromwell, en kansler til Henry VIII, hvis beslaglæggelse og fordeling af landene i den katolske kirke var den oprindelige kilde til familiens rigdom. Selv om han var indskrevet for et år på Cambridge University, blev hans studier kortslået af hans fars død. Oliver kom hjem for at tage del i familiens ejendom og tage sig af sin enke mor og syv ugifte søstre. Cromwell var gift med Elizabeth Bourchier i august 22nd, 1620. Elizabeth kom fra en velhavende London familie. Fra dette ægteskab opnåede Oliver et tilsyneladende lykkeligt familieliv, ni børn og en politisk karriere gennem patronage af Oliver St John, Montague-familien og ledende medlemmer af Londons handelsforening, som til en vis grad var sammenfaldende med hans ægteskab. Cromwell var medlem af den stigende middelklasse og siges at blive givet til religiøs fervor i sin mest ekstreme form i sin hengivenhed til det sæt af kristitanske trosretninger, der kaldes puritanisme.
Stig til magt
En periode med stor personlig depression gav plads til en dyb religiøs opvågning, som styrede Cromwells liv derefter. Denne iver fik Cromwell vigtige puritanske allierede, efter at han blev valgt som medlem af Parlamentet for Huntingdon i 1628. Dette var Parlamentet, som præsenterede kongen, Charles I, med Andragende for Rettigheder i 1628, og opfordrede til, at Parlamentet overtager styringen af England fra Monarkiet. Til sidst førte konkurrencen om magt mellem Kongen og Parlamentet til udbruddet af det, der blev kendt som den engelske borgerkrig i 1642. Cromwell forlod sit parlamentariske sæde for at kæmpe med et kavaleri, han personligt rejste, bestående af andre mænd med stærk religiøs overtalelse. De hjalp til med at sikre Parlamentet dets oprindelige Øst-Anglia. Cromwell fandt sig konstant i marken gennem 45 måneder af krig. Fremme til oberst, og derefter til Field Commander, indrømmede og fremmet Cromwell gudfrygtige mænd fra de laveste klasser til vigtige stillinger og rejste modstand fra andre generaler. Ikke desto mindre blev de holdt i bugt, da de oplevede den blændende succes i kampen om "Cromwells Ironsides", da hans mænd kom til at blive kendt i parlamentarisk hærs led. En strålende slagmark strateg, Cromwell var en nøgleaktør i parlamentariske hærs sejr ved Marston Moor, i 1644 og Naseby, i 1645. Der var en lang periode med forhandlinger mellem Charles I og Parlamentet, der krævede mange af de rettigheder, den har i dag. Efter at have spillet en fremtrædende rolle i prøvelsen og udførelsen af kongen, steg Cromwell gradvist i 1653 for at optage en stilling af lige magt som "Lord Protector", men statsoverhoved for England, Skotland og Irland). en konge, han delte politisk magt med Parlamentet og et statsråd.
Bidrag
Cromwell hjalp med at skabe den eneste Republik Storbritannien, der nogensinde havde haft, hvilket på den måde inspirerede fremkomsten af ligesindede republikker i fremtiden og satte fast prædikt for det forfatningsmæssige monarki i Storbritannien som vi kender det i dag. Han skabte en mægtig britisk flåde, som vandt en maritim krig mod de hollandske, der havde domineret handel på havet i år tidligere. Hans administration var kendt for sin ærlighed og effektivitet, holde øje med dommere, passere mere retfærdige love og så meget som muligt lette antallet af dødsstraf. Han fortalte grundlæggende borgerlige rettigheder, religiøs tolerance og trosfrihed. Så dybt overbevist som han var ved sin egen puritanske protestantiske tro, fik romersk katolikker lov til at øve deres tro åbenlyst uden frygt, og jøder blev inviteret tilbage til England for første gang i 300 år.
Udfordringer
Cromwell kunne være hensynsløs i kamp, og hans brutale handlinger i at knuse modstanden i Irland skulle forårsage stor bitterhed mellem irsk og engelsk, som stadig varer til nutidens dag. Han havde forstyrret forholdet til sine parlamenter, og til tider siges at have regeret som en diktator. Selv hans egne soldater var tilbøjelige til ekstreme politiske overbevisninger i at søge at beslaglægge de velhavendes ejendele og lande, og Cromwell var så hensynsløs med disse "Levelers", som de blev kendt som han var med den skotske og irske modstand mod hans regel. I sidste ende tjente Oliver over tid mange fjender. Da han blev mødt af flokken i triumf efter sin sejr over irerne, skød han hvor mange flere gerne ville komme for at se ham hænge. Han var gerneralt frygtede og respekteret, men ikke populær blandt alle.
Død og arv
Cromwells statsmandskab blandt europæiske magter og effektivitet i opkrævning af skatter og indtægter gjorde England militært og økonomisk stærkt og mere og mere respekteret i udlandet. Hans flåde og hær tjente som rygraden i den britiske magt i århundreder fremover. Imidlertid havde stejle skatter og stram håndhævelse af regler mod opfattede "vices" (som inkluderede teatret, der så var den britiske kunsts herlighed) ikke gjort ham populær i sin tid eller vores. Efter hans død fra infektion i september 3rd, 1658, fik han en statsbegravelse, der passer til en konge. Efter genoprettelsen af monarkiet i 1660'erne blev Cromwells krop opgravet, hængt og halshugget og viste i årtier at komme til sin rolle i regimet i Charles I. Jeg havde ejerskabet af hans hoved ændret hænder mange gange over det næste flere århundreder, og i 1960 blev begravet under Cambridge University's Sidney Sussex College, hvor Oliver Cromwell havde deltaget som en af sine tidligste studerende.
