Tidligt liv
Pierre Elliott Trudeau blev født i oktober 18th, 1919, i Outremont borough i Montreal, Quebec. Trudeau voksede op i en familie af fransk og skotsk-fransk afstamning. Han studerede ved Jean-de-Brebeuf, en elite Jesuit-forberedelsesskole, og derefter ved University of Montreal, hvorfra han fik en lovgrad i 1943. Under hans studier blev han indskrevet i den canadiske hær, selvom han var adamant mod vederlag. Efter krigen fortsatte han sine studier, hvor han først modtog en kandidatgrad i politisk økonomi ved Harvard Universitets Skole for Offentlige Administration og derefter ved Institut for Politiske Studier i Paris.
Stig til magt
Trudeau praktiserede lov fra 1951 til 1961, der har specialiseret sig i arbejdssager og borgerlige frihedsrettigheder. Han blev derefter en juridisk assistent ved University of Montreal. Han tjente i denne pædagogiske rolle fra 1961 til 1965, hvorefter han blev valgt som en "ny bølge" Liberal til det canadiske parlamentets House of Commons. Han blev snart udnævnt til at tjene som justitsminister og advokat i Canada i 1967. Han blev derefter valgt som leder af Liberal Party i april i 1968. Efter at Liberalpartiet vandt valget med et flertal to uger senere, blev Trudeau Canadiens 20th premierminister og begyndte så sin lange og kontroversielle periode med ledende styring på højeste niveau.
Bidrag
Under hans lange administrationsperiode fremmer Trudeau en pan-canadisk national identitet gennem fremme af føderalisme og liberal individualisme. Trudeau bestod fejende institutionelle og forfatningsmæssige reformer til at håndtere de voksende Quebec-separatistiske bevægelser som en del af stigende konflikter mellem etniske mangfoldigheder i hele Canada. Han implementerede officiel tosprogethed, hvor både engelsk og fransk blev lavet officielle sprog i Canada. Samtidig annoncerede hans administration en "multikulturel politik", der anerkender en flerhed af kulturer, der eksisterer i Canada. Han etablerede også charteret for frihedsrettigheder, formelt politiske rettigheder til canadiske borgere og borgerlige rettigheder for alle fra Canada.
Udfordringer
Mens Trudeau var Canadas premierminister, søgte provinsen Quebecs suveræne bevægelse Quebecs uafhængighed som sin egen selvstyrende enhed. Det separatistiske Quebec-parti, Parti Quebecois, fik enorm popularitet og vandt Quebec-provinsvalgene fra 1970. Trudeau var fast mod separatistiske bevægelser, og hans føderalistiske politikker og reformer var upopulære i Quebec, hvilket resulterede i opposition og talrige protester mod hans føderale regering. Samtidig medførte Trudeaus oprettelse af mange statsspecifikke velfærdsprogrammer, som en fast troende i den canadiske velfærdsstat, store nationalunderskud, hvilket viste sig at være en stor udfordring for den canadiske økonomi som helhed.
Død og arv
Trudeau døde i september 28th, 2000, i en alder af 81. I hans hjem i Montreal passerede han med sin familie omkring ham. Han havde længe lider af Parkinsons sygdom og prostatacancer. En statsbegravelse og offentlige udsigter blev afholdt for ham i slutningen af september og begyndelsen af oktober. Selv om han døde med en stor national respekt, er Trudeau fortsat en af de mest kontroversielle politikere i canadisk historie. På den ene side blev hans forfatningsmæssige og institutionelle reformer set som gavnlige for at fremme det canadiske samfunds enhed, især ved at hjælpe minoritetsindvandrere med at blive integreret i det canadiske samfund. Men hans politiske tilgang til at håndtere indianske canadiere og økonomiske politikker vedrørende de vestlige provinser er længe blevet kritiseret for yderligere marginalisering af oprindelige folk og afgrøde de centrale, vestlige og fjerne nordlige regioner i Canada, mens de begunstiger hvide canadiere og befolkningen centre i øst.
