Vietnamkriget er også kendt som Second Indochina War. Det blev kæmpet i Vietnam, Laos og Cambodja mellem Nord og Syd Vietnam. Norden blev støttet af Kina og Sovjetunionen, mens Syd blev støttet af USA, Thailand, Australien og Sydkorea. Den nationale befrielsesfront, også kendt som Viet Cong, var en sydkoreansk væbnet modstand, der hjalp den nordvietnanske hær (NVA). Modstanden og NVA kæmpede for at forene landet, mens det sydlige forsøgte at etablere uafhængighed fra nord. I dag henviser vietnameserne til krigen som modstandskrig mod Amerika. I modsætning til andre krige var der ingen erklæring fra Vietnamkriget. Men det menes og accepteres af mange, at krigen begyndte i november 1, 1955, og sluttede den April 30, 1975. USA's engagement i Vietnam var startet så tidligt som 1950, da Harry Truman sendte militære rådgivere for at hjælpe franskmændene. Men USA startede direkte militær handling i Vietnam i 1964 indtil 1973.
Årsager til Vietnam-krigen
Eftersom 19th århundrede havde Vietnam været under kolonistyre. I anden verdenskrig invaderede Japan landet. Den vietnamesiske politiske leder Ho Chi Minh inspireret af kinesisk og sovjetisk kommunisme dannede ligaen for Vietnams uafhængighed (Viet Minh) med det formål at køre ud både de japanske indtrengere og de franske kolonialister. Efter USA tvang Japan til at overgive sig under Anden Verdenskrig, trak den sine tropper fra Vietnam tilbage, hvilket gav Kejser Bao Dai magten. Ho Chi Minh så en mulighed for at gribe kontrol og straks rejste sig op i våben. Han tog kontrol over Hanoi og erklærede Demokratiske Republik Vietnam (DRV) og selv præsidenten. Baggrunden af franskmændene etablerede kejser Bao staten Vietnam i juli 1949 og valgte Saigon som hovedstad. Selvom begge parter ønskede et forenet land, favoriserede Ho og hans tilhængere kommunismen, mens Bao og mange andre ønskede at etablere et land baseret på vestlig kultur. Forskellen i ideologi resulterede i en af verdens længste og brutale krige. Norden vandt kampen på Dien Bien Phu i maj 1954 og sluttede den franske regel i syd. I juli 1954 blev en traktat om opdeling af amtet langs 17th-parallellen nået. Men de behandlede også opfordret til et valg to år senere for at forene landet. Et år senere udstødte den anti-kommunistiske leder Ngo Dinh Diem kejser Bao fra magten og blev præsident for Syd Vietnam.
Domino Theory
I 1961 udsendte præsident John F. Kennedy et ekspertgruppe for at rapportere om forholdene i Syd Vietnam. Holdet råbte præsidenten om at øge tilstedeværelsen af amerikanske soldater og teknisk og økonomisk hjælp til at hjælpe sydkampen mod Viet Cong-modstanden. Kennedy mente, at hvis kommunismen trivedes i et sydøstasiatisk land, ville resten blive kompromitteret, og kommunismen ville spredes ukontrollabelt. Kennedy øgede økonomisk bistand til det sydlige Vietnam og indsatte tusindvis af amerikanske tropper til landet. Ved 1962 blev omkring 9,000 amerikanske tropper stationeret i landet, en enorm stigning fra 800 i 1950'erne.
