Turisme er en stor økonomisk aktivitet i Israel. Det er en af de største indtægtskilde for landet med en oversigt over 3.5 millioner turister, der ankommer til landet i 2013. Sektoren beskæftiger 6% af arbejdsstyrken eller over 200,000-personer. Israel er hjemsted for forskellige historiske og religiøse steder, strande, arkæologiske steder og kulturarvsturisme. Landet rangerer først ved antallet af museer pr. Indbygger og er populært for historie og religiøs betydning for flere mennesker. De største turistattraktioner i Israel omfatter den vestlige mur, den gamle by, templet, byerne Tel Aviv og Jerusalem og Masada.
Seneste udvikling i Israels turistsektor
Turistsektoren i Israel oplevede en lille tilbagegang i 2014 på grund af beskyttelsesgrænsen i Gaza-krigen. Imidlertid registrerede året kun et fald på 1% i antallet af udenlandske turister, der besøger landet. Operation Protective Edge har negativt påvirket turistsektoren i Israel i 2015. Turisme tal i 2015 var sammenlignelige med det foregående år, og faldt under forventede tal. Tallene steg imidlertid betydeligt i 2016. Turismen til Israel i 2016 steg med 3.6% i forhold til de foregående år med landet velkommen om 2.9 millioner turister. Det øgede antal turister var som et resultat af strategiske markedsføringsindsatser. Af 2.9 millioner turister besøgte 60% landet selvstændigt i stedet for en grupperejse, som har været normen. Israel fortsatte med at modtage øget antal turister fra Kina med antallet stigende med 69% fra 2016. USA sendte det højeste antal turister (672,100) til Israel i 2016, omkring 6% mere end 2015. Frankrig og Rusland var også de bedste kilder til turister, idet de sendte henholdsvis 293,000 og 284,000 turister. Andre topkilder til turister i Israel omfatter Storbritannien, Tyskland og Ukraine.
De fleste besøgte byer i Israel
Jerusalem er en af de mest besøgte byer i Israel, hvor byen årligt modtager mere end 3.5 millioner turister. Jerusalem er også en af verdens ældste byer. Det betragtes som en hellig by af tre religioner, herunder jødedom, kristendom og islam. Byen er vært for flere historiske, arkæologiske og religiøse steder. De største attraktioner i Jerusalem omfatter Tysklandskolonien, Mea Shearim, Mt. Zion og Mt. Scopus i det vestlige Jerusalem, den gamle by i Jerusalem og olivenbjerget i Øst Jerusalem. Tel Aviv, den næststørste by, modtager hvert år mere end 2.5 millioner turister. Byen udviser et verdensarv område af Bauhaus arkitektur. Tel Aviv er også mærket 'en by, der aldrig sover' på grund af sit livlige natteliv. Andre populære byer i Israel omfatter Safed, Akko, Haifa, Tiberias, Nazareth, Beersheba og Ashkelon.
Populære landemærker uden for byer
Mens israelske byer praler af nogle af de berømte steder i landet, findes nogle populære vartegn uden for de store byer i Israel. Masada, en gammel by, findes øverst på det isolerede klippeplatå på kanten af Judean-ørkenen. Den gamle by Caesarea er et af landets arkæologiske steder. Den romerske decapolis by Beit She'arim National Park har flere jødiske grave med betydelige tegn. De over 200 bibelske fortællinger i Israel betragtes som UNESCOs verdensarvssteder.
Top Kilde Lande For Turister Til Israel
| Rang | Kilde Land | Antal Turist Ankomster I Israel, 2016 |
|---|---|---|
| 1 | Forenede Stater | 672,100 |
| 2 | Frankrig | 293,000 |
| 3 | Rusland | 284,600 |
| 4 | Det Forenede Kongerige | 197,100 |
| 5 | Tyskland | 180,100 |
| 6 | Ukraine | 164,500 |
| 7 | Italien | 88,000 |
| 8 | Kina | 85,900 |
| 9 | Canada | 69,900 |
| 10 | Polen | 54,300 |
