5. Hvorfor behøver båse lås?
Båger har ikke kun lås, men skibe har også brug for det samme at sejle gennem en flod eller kanal enten op ad bakke eller ned ad bakke. Nogle floder over hele verden har været lavvandede og kan derfor ikke navigere. Nogle andre har et for stort vandmængde i regntiden. Endvidere er vandniveauet drastisk forskelligt fra et punkt til et andet i en vandvej. For at få denne type vandveje til at navigere, bliver låse et behov, og nu er det en teknologisk vidunder. Der er ikke brug for strøm til at betjene sådanne flodlås eller kanallås. Imidlertid kræver nogle låsekontrolmekanismer elektricitet. Ofte er der en række låse, der gør det muligt for flodfartøjer at træde op eller trække ned ad en flod eller kanal uden problemer. For eksempel hæver Panamakanalslåsene skibe til 85 fødder, og sænker dem derefter i samme højde af deres effektive mekanismer. Kort sagt, låsene gør det lettere at transportere vand og bidrager til at overvinde terrænvariationer.
4. Historisk Udvikling
Låse har en lang historie med udvikling, der dateres tilbage til det 3 århundrede f.Kr. På det tidspunkt udviklede ingeniører flashlås for at løse problemet med både, der kræves for at sejle gennem forskellige højdeændringer i floder eller kanaler, mens de sejler opstrøms og nedstrøms. Disse flashlås var imidlertid ikke sikre. Derfor eksisterede der dobbelte portlåse i 984 AD på Kinas Grand Canal. Dette blev forgængeren af de moderne låse. En signifikant udvikling opstår i 1485 med porte med ventilstyrede åbninger. Senere opfandt den berømte maler Leonardo Da Vinci en port kaldet en grubeport i 1480. Tidligere var træ det primære materiale til at lave låseporte, men støbejern blev til stede i 1827. Derefter involverede det meste af fremstilling af låsegange og låse støbejern. Det var først efter begyndelsen af masseproduktionen af stål, at det blev det primære metal til fremstilling af låse og låseporte.
3. Økonomisk betydning
Flod- eller kanallåsene forbedrer landdistrikterne betydeligt ved at reducere vandtransporttiden. For eksempel minimerer Panama Canal Locks transportomkostningerne for søfartøjer ved at forbinde to oceaner, nemlig Atlanterhavet og Stillehavet. Desuden er vandtransport de billigste og ældste kendte transportformer. Derfor foretrækker de fleste skibsfartøjer og både de vandveje, der kan navigere eller gøres kunstigt navigeret ved hjælp af låse for nem transport af varer til længere afstande på en omkostningseffektiv måde. På billedet ovenfor er Englands berømte Caen Hill Locks.
2. Bemærkelsesværdige låse fra hele verden
Nogle af de bemærkelsesværdige låse over hele verden er Caen Hill Locks på Kennet og Avon Canal i England, Panama Canal Locks og Mississippi River låse i USA. På billedet er Esna låse langs Nilen i Egypten.
1. Miljømæssige trusler og alternativer
Kanallås udgør en trussel for eksistensen af vandarter, da disse låse tillader passage af havvandsorganismer og fisker ind i ferskvandet i kanalen. Endvidere forårsager forskellen i temperatur mellem forskellige vandlegemer et problem for opdræt af mange vandarter. Der er også fare for saltvandsforurening med ferskvand, der anvendes af de mennesker, der bor i de omkringliggende områder af kanalen til drikkeformål. Desværre er der i mange tilfælde ingen mulige marine alternativer til låse, og ofte skal problemer med låsning afbødes ved brug af landtransport eller flytransport, såsom brugen af traktorvogn, jernbaner og lastfly.
