Weihnachten er et tysk ord for det, der almindeligvis er kendt som juleaften i engelsktalende lande. Weihnachten er det udtryk, der anvendes i tysktalende lande som Tyskland, Schweiz og Østrig. Alle forberedelserne til jul henvises til som Weihnachten, men hoveddagen, den 25th of December, bærer den tyngste vægt. Weihnachten traditioner praktiseres som forberedelse til jul. Disse traditioner har påvirket jule- og adventkulturen over hele verden. Weihnachten er en festsæson og tilbringer tid sammen med familie og venner.
Forberedelser til Weihnachten
Mange familier i verden fejrer Advent i deres forberedelser til jul. Det er den tid, de forventer de religiøse festligheder, der markerer Kristi fødsel. De traditionelle aktiviteter under festlighederne er Adventskranz, også kendt som Advent Wreath. Det er markeret den fjerde søndag før jul. Familier synger normalt julesange rundt om kransen, da de indvarsler juletiderne. Børn følger proceduren på adventskalenderen, som består af 24 døre. Børn åbner en dør hver dag fra december 1st frem til juleaften. Ved åbning af døren finder børn chokolade og andre små præmier i afventning af dem.
Saint Nicholas er mindet om december 6. På tærsklen til Nikolaustag, der er i december 5, forlader børn i Tyskland normalt deres sko på dørtrin og gadedøre. Skoene bliver fyldt natten over med slik og andre små godbidder til børnene. Skoene er fyldt med goodies med en figur, der svarer til juleclausen i USA. Weihnachtsbaum, også kendt som juletræet, opføres normalt om eftermiddagen, i december 24. Træerne kan købes eller træer fra skoven er også improviseret. På julaften af julen forbereder mange familier i Tyskland et simpelt måltid før eller efter mødet med gaveudveksling, kendt som beskerung. Det mest almindelige og foretrukne måltid på julaften af julen består normalt af kartoffelsalat, fisk og fondue.
Arrangement af arrangementer på Weihnachten
Mange mennesker begynder deres juleferie om eftermiddagen eller aftenen i december 24th. De fleste butikker i tysktalende lande er normalt åbne til middag eller op til 4 pm inden fejringen begynder. De troende går i kirke for at markere deres festligheder, hvor masse- og kirketjenester udføres. Kirkens tjenester er normalt planlagt at tage en time. Børns service er normalt kortere og dramatiseret med skuespil, der kaldes Hippenstiel. Efter kirkens tjeneste holder familierne en gavegivende ceremoni. Børnene venter, indtil en klokke ringer for at få adgang til deres gaver, som normalt er pakket ind i farverige gavepapirer og derefter sat under juletræet. Da børnene åbner deres gaver, kan de voksne dele gaver indbyrdes. Det mest almindelige måltid tilberedt på juledagen består af stegt and og fisk.
Efter Weihnachten
December 26 betragtes også som en del af Weihnachten, men det karakteriseres ofte af en rolig og meget stille stemning. De fleste mennesker bruger deres dage indendørs. I den anden uge af januar bliver juletræerne normalt bortskaffet. De naturlige træer ligger udenfor for at afhjælpe husstandens samlere korrekt. De kunstige træer er pakket og holdes sikkert til de næste Weihnachten.
