Begrebet Big Five blev oprindeligt brugt til at henvise til de fem sværeste og farlige afrikanske dyr til at jage til fods. Udtrykket blev mønnet af 'gentleman hunters', der flyttede til Afrika på jagt efter wildlife trophies. Dyrene omfattede den afrikanske elefant, Cape buffalo, sort næsehorn, afrikansk løve og afrikansk leopard. Jakten på disse storslåede dyr har ofte ført til jægernes alvorlige skader og død. Efter de afrikanske stats uafhængighed blev udbudsvirksomhederne og regeringerne i stigende grad brugt til at fremme turismen i deres respektive lande. De er også målet for bevaringsindsatsen på grund af faldende befolkninger og ødelæggelse af levesteder.
5. Afrikansk elefant
Elefanten er det største land pattedyr og er kendt for sin brutale styrke. Dyrets karakteristiske træk omfatter en lang kuffert, stort hoved, tusks og brede og flade ører. De findes over en bred vifte af levesteder, herunder savanne, græsarealer, sump, højland og skove. En krydret jæger vil typisk være på udkig efter for nylig faldne træer, mens de sporer disse dyr. I dag er der omkring 450,000-700,000 elefanter, der vandrer rundt om det afrikanske kontinent fra en anslået 100,000, der blev optaget i århundredeskiftet. Stigningen i befolkningen har været som følge af seriøse bevaringsforanstaltninger, såsom forbud mod poaching og hegn af levesteder. Mens jakten på elefanter generelt er frygtet, har embedsmænd fra lande som Zimbabwe argumenteret for, at kapital fra jagtlicenser er afgørende for finansieringen af bevaringsprojekter.
4. Cape Buffalo
Cape buffalo, også kendt som den "sorte død" blandt jægere, er en vild plantelevende plante med lignende egenskaber som den indenlandske ko. Dette storslåede dyr måler mellem 8 fødder og 11 fødder fra hoved til hale og har et gråhvidt skind, der ofte er riddlet med ar fra tidligere kampe og møder med rovdyr. De findes hovedsagelig langs flodseng og sletter. Dyrene flytter normalt i besætninger og samles for at afværge rovdyr. Cape buffaloer betragtes ikke som truede, da der er 900,000, hvoraf de fleste er i beskyttede områder. Jakt på buffalo har forårsaget lidt røre i bevaringsverdenen på grund af deres stabile befolkning med eksperter, der kun taler for bæredygtig jagtpraksis.
3. Black Rhinoceros
Den sorte næsehorn er en stor herbivore med to horn på dens bro. Det er mindre sammenlignet med den hvide næsehorn, som har en firkantet læbe. Rhino er en favorit blandt spiljægere og har tendens til at opkræve aggressivt hos deres angriber. At få en jagtlicens er ekstremt vanskelig, fordi sorte næsehorn er klassificeret som kritisk truede arter. Der er omkring 5,000 næsehorn, som findes i de skovklædte græsarealer og akacia savannerne i Afrika. De fleste af dem findes i tilflugtsområder, hvor der er beskyttet mod poachere, der truer med at drive dem til udryddelse på grund af den høje pris på næsehornet på det sorte marked. Jagt næsehorn er genstand for kontroverser med dem, der støtter at hævde, at øvelsen rejser den kapital, der er nødvendig for at gennemføre bevaringsprojekter.
2. Afrikanske løve
Løven er en stor muskelkarnivor i kattefamilien og er den mest frygtede rovdyr på den afrikanske savanne. En mand løve har en mane på hovedet, nakke, skuldre, hals og brystområde. Et modent løve er 6-7 fødder langt uden for halen. Løver findes i græsarealer og tætte skrubber. At jagte en løve kan være yderst farlig, da de er kendt for deres listige rovdyr og uforudsigelighed. I dag betragtes løver som truet med en befolkning på kun 20,000, der repræsenterer et fald på 43% i deres befolkning i de sidste to årtier. Fægtning og forbud mod poaching er de primære metoder til beskyttelse af løver fra ydre trusler. Jagt fængslede løver i lande som sydafrikanske har ført til kontroverser med nogle medlemmer af Professional Hunting Association, der anser det uetisk for at udfordre reglerne om fair chase og fare for arten.
1. Afrikansk leopard
Leoparden er en stor kødædende i katfamilien, der er tæt forbundet med løven. Den er omkring 84 inches lang og vejer mellem 110 til 200 pounds. Det kan skelnes af dets hvide og gullige pels med sorte pletter. Leoparder findes i åbent græsareal og skov. De er vanskelige at spore og jage på grund af deres evne til at camouflere og styrke deres aggressor og bytte. Leoparder kan blive ekstremt aggressive, når de konfronteres. Leoparder er klassificeret som sårbare på grund af deres faldende befolkning nu sat til 700,000. Konflikt mellem mennesker og dyr er den største trussel mod disse dyr, derfor er indhegning og forbud mod poaching de foretrukne metoder til bevarelse. Sydafrika har for nylig inkluderet en 7-års regel for at styre jagten på leoparder. Reglen er imidlertid blevet bragt i brand med bevarende, der hævder, at reglen gør lidt for at bevare arten og tilskynder den uetiske vice.
