6. Hvad betyder endemisk betydning? -
Endemiske arter har været i fokus for videnskabelig forskning i mange århundreder. Botanikere, zoologer og naturhistorikere er alle blevet fængslet af de sjældneste og mest unikke plante- og dyrearter og deres levesteder over hele verden. Men hvad er endemiske arter? Endemisme opstår, når en plante- eller dyreart kun kan overleve på en bestemt geografisk placering og ikke findes på noget andet sted på Jorden. Endemisk er ordet, der bruges til at beskrive organismen. Den region, hvor disse unikke arter lever, er yderligere defineret af et af 3 termer: 1) Site endemisk, hvilket betyder, at arten forekommer inden for en lille rækkevidde (kun på Mt Hood, for eksempel); 2) National endemisk, hvilket betyder, at arten findes inden for en nation (kun i Mexico, for eksempel); og 3) Geografisk område endemisk, hvilket betyder, at arten trives i et bestemt geografisk område, der kan sprede sig over flere lande (f.eks. Andesbjergene).
5. Faktorer der påvirker høje endemismepriser -
Isolering er en af de vigtigste faktorer, der fører til endemisme. På fjerntliggende områder af verden har eksterne påvirkninger ikke været i stand til at forme udviklingen og tilpasningen af plante- og dyrearter. Disse organismer udvikler sig kun til deres meget begrænsede omgivelser. De har ikke været udsat for sygdomme i omverdenen, geografiske ændringer eller miljøforstyrrelser. Øer er et glimrende eksempel og nævnes ofte som høje niveauer af endemisme. Igen skyldes dette deres isolation fra andre dele af verden. Øens levesteder er typisk små med betydelige levesteder og klimaforskelle, hvilket gør dem til det perfekte miljø for endemiske arter at forekomme. Desuden er jo ældre øen, jo mere sandsynligt bærer det et stort antal endemiske arter.
Øer er dog ikke de eneste isolerede geografiske områder. Remote habitats kan også forekomme på fastlandet inden for forskellige typer af økosystemer. For eksempel ligger søer, der ligger langt fra andre kroppe af vand eller dale omgivet af høje uigennemtrængelige bjerge, også højt i endemisme. På steder, hvor der er opstået en katastrofal begivenhed inden for de sidste ti tusind år eller derover, er endemiske arter ikke almindelige. Dette er tilfældet i Canada, som blev dækket af is indtil omkring 11,000 år siden. Endemisme har ikke haft tilstrækkelig tid til at udvikle sig, og derfor er endemiske arter sjældne i Canada.
4. Hotspots af endemisme i verden -
Generelt er der en betydelig overlapning mellem verdens biodiversitet hotspots og dens endemiske hotspots. Dette skyldes, at biodiversitets hotspots er defineret af de områder, der har større end 1,500 endemiske fauna, og som har tabt mere end 70% af dets oprindelige planteliv på grund af nedbrydning af levesteder. Faktisk er 20-regionerne med de højeste endemismesatser også betragtes som biodiversitets hotspots. Som tidligere nævnt har øerne en høj endemismeposition og omfatter halvdelen af 16-regionerne. Det er ikke overraskende, at mange af de endemiske hotspots i verden er steder som USAs Hawaii, Madagaskar, Filippinerne, Atlanterhavet, Taiwan, New Guinea, Galapagosøerne og Ny Kaledonien. I Hawaii findes f.eks. 20 arter af angiospermplanter. Af disse er 2,000% til 94% endemiske. Noget lignende ses i Ny Kaledonien, hvor 98% af alle plantearter er endemiske. Australien, Kina, Ecuador, Indien og Mexico betragtes ikke kun som megadiverse-lande, men har også et højt niveau af endemisme.
3. Endemisme Og Evolution -
Som tidligere nævnt udvikler endemiske arter under isolerede betingelser. Det betyder, at de ikke har meget konkurrence blandt lignende arter, og i nogle tilfælde fremmer denne mangel på konkurrence symbiotiske forhold mellem organismer. Symbiotiske forhold opstår, når forskellige arter kun afhænger af hinanden for at overleve. Evolutionær stråling, når organismer hurtigt udvikler sig fra en fælles forfader til en bred vifte af nye arter, er også mere sandsynligt i isolerede områder. Dette skyldes, at manglende konkurrence blandt andre arter efterlader nicher i økosystemet, der skal udfyldes. Et ekstremt antal arter udvikler sig, tilpasser sig et meget specifikt habitat og udvikler meget specifikke overlevelseskrav. Evolutionær stråling ses i 13-arterne af finches på Galapagosøerne, og 1,250-arten af frugt flyver på de hawaiiske øer.
Forskere anser ofte endemismens hotspots for at være vinduer ind i evolutionen, hvilket giver mulighed for dybtgående undersøgelser, hypoteser og observationer. Disse regioner er hvor evolutionens og naturens mysterier kan løses, eller i det mindste bedre forstås. Fordi det endemiske dyreliv i disse områder ofte er enklere end det, der findes på store kontinenter, gør de det lettere for forskere at forstå deres evolutionære progression.
2. Hvorfor er endemiske arter let udsatte for trusler? -
Endemiske arter er sårbare for trusler, fordi de kun kan overleve i et meget begrænset omfang. Den meget levested, der holder dem i live, begrænser dem fra overlevelse. Når deres levesteder er truet af globale klimaændringer, menneskelige ændringer og nedbrydning, har de endemiske arter ingen steder at gå. Fordi de ikke har udviklet sig til at overleve i forskellige økosystemer, og fordi de kræver meget specifikke omgange for deres overlevelse, har disse trusler en endnu større risiko for udryddelse, end de kan i større, mindre endemiske regioner. Nogle af de mest almindelige trusler mod regional endemisme omfatter landbrug, urbanisering, minedrift og logning. Disse aktiviteter resulterer alle i nedbrydning af levested forårsaget af skovrydning, forurening og indførelse af invasive arter. Disse ændringer er skadelige for endemiske arter. For eksempel er ca. 75% af de arter, der er udgået de sidste par hundrede år, endemiske.
1. Betydningen af bevaring af endemiske arter -
Bevarelse er vigtig for at forhindre globalt tab af biodiversitet. Når en art bliver truet eller uddøder, er effekten udbredt. Nogle gange er det kun én endemisk art, der opfylder et behov inden for et økosystem; Når dette behov er ufuldstændigt, sker en kædereaktion af hændelser, der fører til fortsat tab af biodiversitet. Estimater antyder, at når en endemisk planteart uddøder, dræbes yderligere dyrearter mellem 10 og 30. Derfor er bevarelsen af endemiske arter især vigtig.
Biodiversitet er fundamentet for sunde globale økosystemer, der igen bærer sunde økosystemer liv, herunder menneskeliv. Uden biodiversitet og specifikt endemiske arter ville jorden ikke længere kunne producere tilstrækkelige mængder af vores mest basale fornødenheder: mad, vand og luft. Derfor bør bevaringsindsatsen for biodiversitet primært fokusere på endemiske plante- og dyrearter. Medmindre drastiske foranstaltninger træffes hurtigt, vil disse arter og deres unikke levesteder fortsætte med at falde og forsvinde.
