Landbrug refererer til dyrkning af husdyr og afgrøder med henblik på fødevareproduktion. Selv om landbruget er afgørende for at opretholde menneskeliv, har den praksis, der er forbundet med det, vist sig at have visse indvirkninger på miljøet. Den mest bemærkelsesværdige af disse virkninger omfatter klimaændringer, skovrydning, forurening og generel miljøforringelse.
Miljøpåvirkninger af landbruget
Climate Change
Landbrug og klimaændringer har et gensidigt forhold. Klimaændringer påvirker landbrugsproduktionen gennem nedbør og temperaturvariationer. Til gengæld øger fattige landbrugspraksis klimaændringer. De væsentligste klimaforandringer i forbindelse med landbruget er forårsaget af metan, nitrogenoxid og kuldioxid, som alle er drivhusgasser, der frigives i jordens atmosfære fra landbruget. Anvendelse af pesticider og gødninger påvirker luftens kvalitet gennem produktion af forbindelser som fosfor, nitrat og ammoniak.
Forurening
For at øge mængden og kvaliteten af landbrugsproduktionen anvendes flere tilsætningsstoffer til jorden i landbruget. Den almindeligt anvendte er pesticider og gødninger, som ender som forurenende stoffer i vandafstrømning fra jorden. Denne afstrømning kan påvirke flere mennesker og dyreliv.
Jordforringelse
I alle økosystemer er biodiversiteten holdt i jord massiv. Sunde jordbund er afgørende for at skabe rigelig fødevareproduktion. Selvom landbruget ikke er den eneste årsag til jordbundsforringelse, er det kendt, at dårlige landbrugspraksis forårsager et markant fald i jordens kvalitet. Dette skyldes primært pesticidforurening, vandlogning og saltning. Jord erosion fører til tab af jordens frugtbarhed og struktur.
Skovrydning
Over hele kloden er skovene afklaret af landbrugsårsager stigende med folk, der søger at øge deres skalaer af landbrugsproduktionen. Afskovning giver mere jord til afgrøder og græsgange. Afskovning forbedrer virkningerne af klimaændringer. Ødelæggelse af levesteder blandt arter fører også til fragmentering og udtømning. Omfattende skovrydning påvirker vandcyklusen, hvilket resulterer i forstyrrelser med nedbør.
Hvordan kan miljøpåvirkningerne af landbruget blive begunstiget?
Nøglen til at beskytte miljøet mod de skadelige virkninger af omfattende og usikre landbrugspraksis er gennem bæredygtige metoder. Bæredygtigt landbrug omfatter både bevarelsen af de disponible ressourcer samt anvendelse af landbrugspraksis rettet mod miljøbeskyttelse.
