Geografisk beskrivelse
Den store kontinentale del af Amerika er den største, stort set bjergrige del, der løber gennem både Nord- og Sydamerika, fra Bering-stredet gennem Canadas og De Forenede Staters Rocky Mountains. Derfra fortsætter de gennem Sierra Madre Occidental Mountains of Mexico gennem Mellemamerika og ind i Sydamerika. På det sydamerikanske kontinent går det langs Andes toppe i det vestlige Colombia, Ecuador og sydvestlige Peru. Det fortsætter til sydlige Patagonien og Tierra del Fuego. Den store kontinentale skille adskiller de farvande, der flyder til Stillehavet på den ene side fra floderne og drænbassinerne, der tømmer ind i Arktis og Atlanterhavet og Mexicogolfen.
Geology of the Great Divide
Kontinentale Divides er normalt karakteriseret ved naturlig højde. Den store del af Amerika er imidlertid en sammenhængende række bjergkæder, der strækker sig fra Nord-Canada til Montana gennem Idaho, Wyoming, Colorado og Mexico, før de tiltrådte Andes i Sydamerika. The Great Divide har toppe fra 4,000 fødder til 13,000 fødder. The Divide er en enkelt geologisk funktion, der spænder over hele det nordamerikanske kontinent. Det påvirker vejret på begge sider af Divide og bestemmer hvilke oceaner og vandlegemer der modtager udløbene af de mange vandløb, der krydser kontinentet. En tur langs Divide afslører fantastiske landskaber, et varieret terræn og klare, stjerneklare nætter. Ruten er kun tilgængelig om sommeren.
Økonomisk betydning
Minerale aflejringer som bly, zink og kobber spredes i hele omfanget af Rocky Mountains, det store system af Great Divide. Der er minedrift centre langs området fra Leadville og Cripple Creek i Colorado, Butte-Anaconda-distriktet i Montana, Coeur d'Alene, Idaho og Kootenay Trail i British Columbia. I 1970'erne førte opdagelsen af Shale til oprettelsen af en olieindustri, hvilket fremmer udviklingen i by- og landdistrikterne, især i Colorado, selvom industrien er faldet siden midten af firserne. Store skove i nærheden af Rockies er store ressourcer til lumbering og andre skovkulturer i Montana, Idaho og British Columbia. Rockies er en turist-og rekreative attraktion, og de stater, som rækken går gennem, har oplevet en boom i byggeri og virksomheder, der tilbyder ferieaktiviteter.
Økologisk rolle
The Great Divide strækker sig over en lang række nationalparker som Yellowstone, Grand Teton og Rocky Mountain National Parks i USA og Jasper, Banff, Yoho, Kootenay, Mount Revelstoke og Waterton Lakes National Parks i Canada. Disse parker indeholder en skovlignende baldakin, søer og vandfald, som har en række planter og vilde dyr, herunder vandlevende dyr. The Great Continental Divide strækker sig over et stort geografisk område med en række naturlige funktioner. Klima kan variere fra tundra, varme somre, sæsonbestemt regn, ørken tørhed og regioner med mildt vejr. Vandstrømmene og floderne, der løber ned ad bjergene i kløften og kører vej til deres respektive oceaner, bestemmer meget af hans økologi i Divides forskellige zoner.
Miljømæssige trusler og territoriale tvister
Med så mange biomer langs dens spænding er Continental Divide lige så ramt af klimaforandringer som enhver anden del af jorden. Mange af snehætterne langs dens mange bjerge smelter og giver anledning til bekymringer over oversvømmelse nu og vandmangel i fremtiden for dem, der er afhængige af snefodrede vandkilder. Denne smelte er også forværret erosion. Topografien på Continental Divide tjener også som en naturlig grænselinje for mange lande, stater og provinser langs dens længde.
