Flod gennem den sydlige del af England koncentreret i London, er Themsen ikke kun den længste flod helt i England, men også Storbritanniens næst længste flod efter floden Severn. Themsen er 215 miles lang og flyder gennem byen Oxford (hvor floden er kendt som Isis), byen Reading, byen Henley-on-Thames og den historiske købstad Windsor. Themsens nedre rækkevidde er kendt som Tideway, et begreb, der stammer fra, at floden har et langt tidevandsområde, der strækker sig til Teddington Lock. Floden stiger i Gloucestershire ved Thames Head, før den strømmer ind i Nordsøen gennem Themsen. Themsen udløb hele regionen Greater London.
Kilden til Themsen
Selvom Thames Head, et websted i Gloucestershire, traditionelt er identificeret som Themsenes oprindelse, er kravet endnu ikke bestridt. Thames Head ligger tæt på byen Cirencester og landsbyen Kemble. Kilde er forhøjet i højden af 360 fødder over havets overflade. Ordnanceundersøgelsen og Miljøstyrelsen hævder dog, at Trewsbury Mead er den legitime kilde til Themsen. Andre kilder hævder, at de syv kilder, der findes i Gloucestershire omkring 11 miles længere nord ligger den virkelige kilde til Themsen. River Churn, hvis kilde er officielt Seven Springs, er en biflod af Themsen, der sluttede sig til Themsen ved Cricklade. Da de syv kilder ligger længere fra Themsens mund end Trewsbury Mead, ville dets vedtagelse som den egentlige kilde betyde, at Themsen er Storbritanniens længste flod.
En oversigt over Themsen
På trods af Themsens længde og bredde er flodens udledning lavere end både Severn og Tey i Skotland, som begge har mindre drænbassiner til Themsen. Der er omkring 45 navigationslås placeret langs Themsen sammen med ledsager (en lav dæmning). Flodoplandet strækker sig gennem en betydelig del og en mindre del af de sydøstlige og vestlige regioner i England. Themsen er fodret med i alt 38 bifloder, der alle er navngivet og består af mere end 80 øer.
Da Themsen indeholder vand, der spænder fra ferskvand til nært havvand, er flodens levested meget biodivers. Floden består også af flere nærliggende steder af særlig videnskabelig interesse, hvor det største sted er det resterende af de nordlige Kent Marshes, der dækker et anslået område af 13,460 hektar. River Thames hævdede verdens største miljøpris, kendt som International Riverprize, i år 2010 med en grand pris på $ 350,000.
etymologi
Themsen stammer fra Tamesas, som er et Brittonic Celtic navn. Der er en mulighed for, at navnet måske har betydet 'mørkt' eller 'mørke' eller endda 'mørkegrå'. Oprindelsen af navnet er delt af mange andre floder fundet i hele Storbritannien sådan en floden Tamar, der ligger ved grænsen mellem Cornwall og Devon. Der er mange andre floder kendt som Tame, der findes i North Yorkshire eller Midlands. Themsen udlåner sit navn til tre uformelle områder: Themsen-flodmundingen, Themsen-dalen og Themsen Gateway.
