Midway var midt i en kamp mellem de kejserlige japanske styrker og US Navy for sin kontrol. Kampen var afgørende for både japanske og amerikanere, da det var et strategisk punkt for enhver militær magt i Stillehavet. De kejserlige japanske styrker var optaget af at udøve en ekspansionskamp i Stillehavsområdet. I december 7, 1941, havde japanskerne spillet et dristigt angreb på Pearl Harbor på Hawaii, der ødelagde den amerikanske flådestyrke, der var stationeret der. Angrebet havde overrasket amerikanerne og de japanske kommandanter ønskede at få fuld kontrol over Midway.
Forberedelse af slaget
Kejserlige japanske admiralister Isoroku Yamamoto, Chuichi Nagumo og Nobutake udarbejdede en plan, der ville lokke de amerikanske luftfartsselskaber og skibe i en fælde. De japanske flådeskibe skulle spredes ud for at undgå at blive spottet af amerikanerne. Men det betød, at de japanske skibe ikke ville være tæt nok til at tilbyde støtte til hinanden i tilfælde af et angreb. Admiralerne valgte Midway, da de følte at det var uden for rækkevidde fra Pearl Harbor. Efter kampen om Coral Sea hvor amerikanerne havde mistet USS Lexington og USS York blev beskadiget. Den intelligens, der blev givet til japanskerne, malede et billede af demoraliserede amerikanere, der måske ikke ønsker at kæmpe. Det viste også sig, at der kun var to flyselskaber til stede i Midway. Hele planen var kompliceret på grund af niveauet af koordinering involveret i operationen.
Slaget om Midway
Kampen begyndte i juni 3, 1941, da amerikanske flådefly opdagede de japanske skibe. De japanske skibe blev under angreb, men en blev ramt af en torpedo og blev beskadiget. Handler om information afkodet fra japanske transmissioner, satte amerikanske fighterfly ud fra Midway for at angribe de japanske mål. De japanske lancerede deres eget angreb på USS York. Et andet angreb på USS York ville tvinge skibet til at blive forladt trods de hurtige rettelser på det. Redningsskibet USS Hammann der slæbte USS York blev sunket af japanske angreb. De japanske flådeskibe kom under konstante angreb fra bølge efter bølge af torpedo og luftangreb fra den amerikanske flåde og luftstyrke. De japanske havde mistet deres luftfartsselskaber, Soryu og Kaga. Den følgende dag Hiryu og Akagi blev nedsænket. De resterende japanske styrker trak sig tilbage, og amerikanerne fejrede deres sejr.
Årsager til den japanske mangel
Den japanske operation mislykkedes på grund af det faktum, at det blev kompromitteret fra begyndelsen. Amerikanske militære efterretningstjenestemænd havde formået at bryde de japanske kommunikationskoder. Hver eneste detalje af operationen var velkendt for amerikanerne, og de havde tid nok til at forberede deres modforanstaltninger. Den japanske havde også undervurderet amerikanernes moral til at kæmpe. De japanske fly blev også brændt og rearmed mens i hangarer selv i krigen. En enkelt bombeangreb udgjorde ødelæggende eksplosioner og brande, der var ukontrollable. De japanske kunne ikke erstatte deres ødelagte udstyr og faldne piloter hurtigere end amerikanerne. Nederlaget markerede starten på den japanske nedgang, der kulminerede i sin overgivelse i 1945.
