Batak-folkene er de indfødte stammer på Nord Sumatran-øen og er en af de største stammer i Indonesien. De bor i Sumatras højland i Tapanuli-regionen, og de holder fast i deres gamle traditioner for gensidig bistand, især i landbruget. Ved omgangen af 21st århundrede blev Batak-befolkningen anslået til at være omkring 6.1 millioner mennesker, hvilket kun repræsenterer omkring 3% af den samlede indonesiske befolkning. Batak stammen menes at være afkom af det proto-malaysiske folk, der levede i en relativ isolation indtil for nylig som 1825 i højlandet omkring Toba-søen i Sumatra.
Batakens historie
Batak-folkene består af forskellige etniske grupper, som er kendt for at bo i Nord Sumatra-regionen i Indonesien. De forskellige etniske grupper, der danner det kollektive Batak-folk, taler Simalungun Karo, Pakpak, Toba, Mandailing og Angkola sprog. Disse sprog er forskellige, og de er klassificeret under den austronesiske sprogfamilie. De menes at have nået Sumatra i skønnet 2,500 år siden. De menes at være kommet fra Filippinerne og Taiwan, der passerer gennem Java eller Borneo. Den sydlige Sumatra-region ifølge arkæologiske undersøgelser viser, at den del havde neolithiske bosættere i forhold til det nordlige Sumatra, som havde landbrugsbyggere, der bosatte sig der meget senere efter befolkningen i det sydlige Sumatra.
Hvor bor de?
I øjeblikket bor Batak i Nord Sumatra-provinsen, hvor Karo lander, der strækker sig til de moderne Aceh-områder, især East Aceh Regency. Nogle Batak mennesker har migreret til regionerne i den velstående Riau-provinsen. I det nordøstlige Sumatra er Padang-højlandet og de sydlige Sumatra-veje veludviklet, hvor de bruger til at transportere deres råvarer og færgeolie fra deres oliebrønde, men i de andre dele af de områder, hvor Bataks-leveløbene anvendes. Der er også veludviklede jernbaner i nogle af regionerne såvel som lufttransport.
Batak Traditioner
På grund af deres placering, som er i den mest indvendige del, menes de ikke at have været påvirket af kolonisering af europæerne. Imidlertid er der tegn på, at de er involveret i deres naboer i mange år. De praktiserede en religion kendt som tamil shivism samt buddhisme og andre kulturelle trosretninger. De migrerede til at besætte de nuværende regioner af Karo og Simalungun, og migrationen kan have været forårsaget af handelsforbindelserne mellem dem og de tamilske handlende. Batak-folkene i fortiden var stærkt afhængige af landbrug og jagt, og landbrug blev muliggjort af Toba-søen. De dyrkede hovedsagelig ris og andre gartneriprodukter som at samle skovprodukter som dyr fra vilde, hårdttræ og honning blandt andre.
