En kort oversigt over slaget ved Waterloo
Slaget om Waterloo fandt sted søndag juni 18th, 1815 omkring Waterloo i den moderne Belgien, som var en bestanddel af Det Forenede Kongerige i Holland. Den franske hær under ledelse af Napoleon Bonaparte mistede de to hære i den syvende koalition, som var under ledelse af hertug af Wellington og den preussiske hær, som blev ledet af Gebhard Leberecht von Blücher, som også var prinsen af Wahlstatt.
Historisk baggrund for slaget ved Waterloo
I marts 1815 førte Napoleons tilbagevenden til magten dannelsen af den syvende koalition af nationer, der bestod af den britiske hær, der omfattede de belgiske, tyske og nederlandske tropper ledet af Arthur Wellesley, Hertugen af Wellington og den preussiske hær ledet af Gebhard Leberecht von Blucher. Koalitionen begyndte at samle hærterne som forberedelse til en kamp mod Napoleon. Wellingtons hær sammen med den preussiske hær blev anlagt nær grænsen til Frankrig i det nordøstlige område. Efter koalitionen af de to hære besluttede Napoleon at invadere Blücher og Wellingtons hærer og håbede at ødelægge dem, før de kunne gå sammen og invadere Frankrig sammen med de øvrige syvende koalitionsmedlemmer. Under slaget ved Ligny formåede Napoleon at angribe preussen, mens han samtidig bagholdede Wellington og sin hær under Quatre Bras-slaget. På trods af Wellingtons udholdenhed i slaget ved Quatre Bras, fik prussernes nederlag ham til at trække sig tilbage fra Waterloo. Efter resultaterne af de to kampe sendte Napoleon en tredjedel af sin hær til at jage efter den preussiske hær, der tidligere havde trukket sig tilbage sammen med Wellington og hans tropper. Resultatet af Napoleons forfølgelse førte til den samtidige og adskilte Battle of Wavre med prusserne.
Umiddelbart forstod Wellington, at den preussiske hær havde militær kapacitet til at støtte ham, han placerede Mont-Saint-Jean-skarpkampen, der fandt sted overfor Bruxelles-vejen. Wellington fortsatte kontinuerlige angreb fra Napoleons hær hele eftermiddagen, men fik hjælp fra preusserne, der blev ankommet i rækkefølge. Efter desperation sendte Napoleon sin sidste hær om aftenen som et forsøg på et sidste angreb. Preussen brød igennem den højre flankerende fransk, mens Wellingtons hær bestod af anglo-allierede modangreb i centrum overvældende Napoleons hær. Napoleon Bonaparte's nederlag ved slaget ved Waterloo markerede slutningen af sin regering som kejseren i Frankrig. Fire dage efter slaget ved Waterloo afbragte Napoleon tronen i juli 7th, da koalitionsstyrkerne infiltrerede til Frankrig.
Den franske hær ved slaget ved Waterloo
Den franske hær under ledelse af Napoleon blev kendt som Armée du Nord. Napoleons hær havde omkring 69,000-soldater 48,000, hvoraf de var infanteri, hvoraf 14,000 var kavaleri og 7,000-mænd, som bestod af artilleriet med 250-våben. Den franske hær bestod hovedsagelig af veteraner, der havde stor erfaring og utvivlsomt hengivenhed over for ham. Indledningsvis havde Napoleon brugt rekruttering, da de dannede den franske hær, da hæren begyndte at vokse, blev de franske soldater tildelt militære fraktioner, da de kom til opgave. Til sidst blev mange stillinger befalet af officerer, som soldaterne ikke var bekendt med og stolede ikke på. En fransk hærs afgørende svaghed er, at nogle officerer var uerfarne i samarbejde og fungerede som en konsolideret kraft, og hindrer derfor støtte til de andre fraktioner. En anden svaghed i den franske hær var, at de ufrivilligt marcherede gennem regn og mudder, der bestod af støv fra sort kul for at komme til Waterloo, hvorefter de skulle håndtere regnen og mudderet, da de sov i det åbne. På trods af utilstrækkelig fødevareforsyning var de franske tropper stærkt loyale over for Napoleon deres kejser.
Koalitionshæren
Slaget ved Waterloo blev kæmpet af tre hære, som omfattede; en multinationel hær under kommando af Wellington, den preussiske hær under Blücher's kommando mod franskmændene. Wellingtons hær bestod af 67,000-soldater 50,000, hvoraf de var infanteri, hvoraf 11,000 var kavaleri, og 6,000 af dem var artilleri, der havde 150-våben. 25,000 af soldaterne var fra Storbritannien, 17,000 var belgiske og nederlandske tropper, 6,000 var fra den germanske legion, 11,000 var fra Hannover, 3,000 var fra Nassau og 6,000 var fra Brunswick. Mange af soldaterne fra koalitionshærerne havde ikke tilstrækkelig erfaring. Wellingtons hær manglede tung kavaleri, som gav Napoleons hær en overhånd, da de havde tungt kavaleri. Den preussiske hær blev ikke ordentligt etableret, da den var i færd med omorganisering. I 1815 var de tidligere legioner, reserveregimenter og Freikorps i løbet af at blive absorberet i hæren sammen med de fleste Landwehr-militser. Landwehr var ikke tilstrækkeligt uddannet eller udstyret, da de gik til Belgien. Den preussiske kavaleri og artilleri var tilstrækkeligt udstyret, da de også reorganiserede og derfor ikke udførte deres optimale bedste under kampen.
På trods af disse mangler havde den preussiske hær eksemplarisk lederskab i sin organisation, da officererne deltog i fire skoler, der udelukkende var etableret med henblik på uddannelse. På trods af at de prussiske tropper rejste sig efter slaget ved Ligny, reorganiserede de øjeblikkeligt, regnede og intervenerede i slaget ved Waterloo inden for 48 timer.
The Battle Field
Waterloo var en ubøjelig stilling, der kompromitterede en lang højderyg, der strakte sig vinkelret og blev bøjet af hovedvejen og lå øst-vest til Bruxelles. Ohain vej, en dybt konkav bane strækket over toppen af højderyggen. Et humongøst almtræ, der stod nær korsvejene ved Bruxelles-vejen, fungerede som Wellingtons kommandostilling i en betydelig del af dagen. Wellington placerede sit infanteri vinkelret på bagsiden af kammen af højderyggen, der fulgte Ohain Road. På den anden side var den franske hær dannet på graden af en anden højderyg syd for Wellington placeret således, at Napoleon ikke kunne se sine stillinger. På grund af denne grund var Napoleons dannelse af hans tropper symmetrisk omkring Bruxellesvejen.
Den historiske betydning af Waterloo Battle
Waterloo-kampen var en historisk begivenhed på mere end én måde. Slaget ved Waterloo var et vendepunkt, der førte til relativ fred, teknologiske fremskridt og materiel velstand. Uden tvivl konkluderede slaget den serie krige, der tidligere havde plaget Europa sammen med andre regioner i verden forårsaget af den franske revolution. En af de betydelige eftervirkninger af krigen var den kejserlige og krigsmæssige karriere i Napoleon Bonaparte, der opfattes som en stor statsmand og kommandant i historien sluttede sammen med det første franske imperium.
Dele af det område, hvor kampen fandt sted, har ændret sig i udseende, da turismen begyndte kort efter krigen sluttede. I 1820 bestilte William I Kongen af Nederlandene et monument, der skulle bygges. En kæmpe mound kendt som Lion's Hillock blev bygget ved brug af 300,000 kubikmeter terren hentet fra højderyggen.
