Hvad er geomofologi?
Geomorfologi er i sin mest grundlæggende definition undersøgelsen af jordens fysiske egenskaber og de processer, hvor disse funktioner dannes. Geomorfologi kommer fra de gamle græske ord "Ge", "Morphe" og "Logos", som betyder "Earth", "Change" og "study".
Jordens natur
Planet Earth skiller sig ud fra resten af solsystemets planeter, fordi det er den eneste planet, der passer til menneskelig beboelse. Planeten er hjemsted for et tæt udvalg af flora og fauna. Gennem millioner af år har jorden set et utal af ændringer. Disse ændringer har påvirket terræn af planeten, hvor visse planter og dyr lever, og fortsætter med at påvirke i dag. Jordens jord har været gennem enorme ændringer. Land features er blevet skabt, ødelagt og ændret gennem millioner af år værd af fysiske processer. Jordens terræn i dag vil fortsætte med at ændre sig i fremtiden. Jorden er et dynamisk sted, og intet på Jorden er statisk. Det er her studie af geomorfologi kommer i spil. Det er passende, at rodordene for geomorfologi betyder "studere jordens forandringer".
Geomorfologens rolle
En geomorfolog studerer jordens jordformer. De vil også studere, hvorfor landformer har det udseende, de har, og historien om specifikke landformer bliver undersøgt. Når man studerer landformernes historie, kan geomorfologer forudsige ændringer, som kan finde sted i fremtiden. Geomorfologi er et underfelt af fysisk geografi. For at forstå ændringerne på jordens overflade vil geomorfologer udføre feltobservationer. Eksperimenter og numerisk modellering vil også finde sted.
Felter inden for geomorfologi
Det specifikke felt en geomorfologisk undersøgelse afhænger af koncentrationen. En glacial geomorfolog vil studere hvordan gletsjere og isark har formet landformerne for et bestemt område. Blandt de landformer, som glaciære geomorfologer vil studere, er eskers, moræner, glacialøer og cirques. Fluvial geomorphologists studerer floder og effekten erosion fra floder vil have på terrænet. Floder transporterer sedimenter, vil skære igennem grundfjeldet og deponere sedimenter, der spiller en rolle i meanders dannelse. Biogeomorfologi er undersøgelsen af, hvordan planter, dyr og andre organismer kan ændre terrænet i et bestemt geografisk område. Biogeomorphologer vil ofte studere bæverdæmmer, bjergskråninger, hvor træer er plantet, virkningerne planter har på jord erosion og forholdet mellem marine organismer og deres virkninger på kystlandskabsformer. Et bestemt eksempel på, hvad en biogeomorfolog vil undersøge, er, hvordan plantning af træer på bjergskråninger kan forhindre jordskred.
Processer, der ændrer jorden
En geomorfologisk undersøgelse processer, der former Jordens overflade. For bedre at forstå dette skal processerne på denne planet også forstås.
Aeoliske processer henviser til vind erosion og er en vigtig faktor, der ofte former ørkenlandformer. I områder, hvor nedbør er sparsom, er vinden den vigtigste kanal, som jorden er formet til. Buer, alkove og klitter er alle landformer formet af vind vejrtrækning.
Fluvial processer indebærer forvitring fra floder. Vand er en stor vejrvejning. Floder vil nedbryde og flytte sedimenter. Floder deponerer også sedimenter. Meanders og oxbow søer er blandt landets træk formet af fluvial processer. En vandløb, der flyder gennem land, vil ødelægge sine banker, flytte sedimenter, udvide sin dal og deponere silt på andre steder. Dens sti bøjer på grund af erosion, hvilket er, hvordan en meander danner. Når en meander afskæres fra sin vigtigste vandløb, ofte som følge af siltaflejringer, danner en oxbow lake. Floder er ansvarlige for at producere dale. Floddalene er ofte V-formede.
Andre processer, der påvirker Jorden, omfatter biologiske processer, glaciale processer og tyngdekraft.
