Baggrund
Battle of Wilson's Creek var en af de mest berømte kampe i amerikansk historie, og var det første store slag i Trans-Mississippi Theatre. Det fandt sted i nærheden af Springfield, Missouri i august 10th, 1861. Oprindeligt havde staten Missouri erklæret, at den ville vedtage en neutral holdning i den amerikanske borgerkrig og derfor ikke ville deployere nogen tropper eller materialer til den ene eller den anden side. I april 20th, 1861 blev Unionens bekymringer forøget ved indfangning af Liberty Arsenal af en secessionist mob. I maj 10th opnåede den hemmeligt pro-secessionist guvernør i Missouri, Claiborne Fox Jackson, skjult våben og artilleri fra Confederacy og smuglede dem til en militslejr, hvor han udførte øvelser med Missouri Volunteer Militia (MVM). Union General Nathaniel Lyon var privilegeret over for disse forhold, og dermed blev Unionens general Thomas Sweeney beføjet til at forsvare arsenalet, mens Lyon i mellemtiden forsøgte at udkonkurrere dem udefra indad. Lyons styrker omsluttede militslejren og tvang dem til at overgive sig. Efterhånden som fangerne blev pareret gennem gaderne, led en anden oprørt mobs aktiviteter til defensiv skydebrand og civile, militsmedlemmer og soldater mistede deres liv.
Den følgende dag erstattede Missouri General Assembly MVM med Missouri State Guard (MSG) for at beskytte staten fra opfattede fjender. Pris-Harney Truce blev forhandlet om maj 12th, 1861 i et forsøg på at fremme samarbejde mellem MSG og US Army. Governor Jackson støttede offentligt våbenhvilen, men i hemmelighed indsatte konfødererede tropper for at infiltrere Missouri og befri staten. Missouri loyalister rejste klager, der kulminerede i Lyon's erstatning. Dette underminerede våbenhvilen, og senere forsøgte Lyon at fortsætte med at etablere sig som den konfødererede guvernør i eksil af Missouri i Arkansas, hvor han halvanden år senere ville dø af kræft. I juni 12th, 1861, på St. Louis Planters House Hotel, mødte Jackson og Lyon i sidste øjeblik bud om at afværge stigende spændinger i staten. Ingen af de to sider ville give ind til de andres krav, og mødet sluttede med Lyon, der erklærede krig. Skirmishes, herunder Battle of Carthage og Slaget ved Boonville, fulgte snart. I juli af 1861 var Missouri State Guard (MSG) blevet styrket, og de udviklede planer om at angribe Unionens styrker nær Springfield. I august 6th blev McCullochs styrker fundet camping ved nærliggende Wilson Creek, og Price truede med at lancere et konfødereret angreb med eller uden hans støtte. McCulloch accepterede modvilligt at lancere angrebet på August 10th, men tunge regner om aftenen før angrebet smed en skruenøgle ind i værkerne. Outgunned og outnumbered, Lyon planlagt at lancere et overraskelsesangreb på lejren og trække sig tilbage til Roller for forstærkning og forsyninger. Disse mod-begivenheder kolliderede for at indlede en af de berømte kampe i historien: Slaget ved Wilson's Creek.
makeup
EU-hærens kommandanter omfattede brigadegeneral Nathaniel Lyon og general Franz Sigel. I forbundsstatenes tjeneste ledes brigadegeneral Ben McCulloch og generalpremier Sterling Price Missouri State Guard. Kampen fandt sted mellem den vestlige amerikanske militær afdeling og Missouri State Guard, forstærket af Confederates 'Western First Division Army of Arkansas. Missouri State Guard-hæren bestod af divisioner bestående af enheder fra militærområdet Missouri under ledelse af McCulloch og Price. Den konfødererede støttede Missouri State Guard var 12,000-tropper stærke. Lyon's Union-hær var 6,000-mænd stærke og bestod af første og anden Kansas-infanteri, den første, anden, tredje og femte Missouri-infanteri, den første Iowa-infanteri, samt flere andre virksomheder af almindelig hærinfanteri og kavaleri og tre batterier af artilleri støtte.
Beskrivelse
Et overraskelsesangreb fra Lyons styrker indledte kampen om morgenen i august 10th, og de tog sig til toppen af en højderyg, der senere ville blive kendt som "Bloody Hill". Deres bestræbelser blev dog indtaget i pulsen af Pulaski Arkansas Battery, og dette gav Price's infantry tid til at organisere linjer på de sydlige skråninger af bakken. I mellemtiden lancerede Lyon futile kontraangreb som pris gengældt med et spræng af flank og frontalangreb, der ligeledes var mislykkede dels på grund af faldende forsyninger af ammunition. En kommunikationsfordeling mellem Unionens kommando og jordkræfter viste deres forestående straf. Indledningsvis følte Sigels enhed sejr, da de kom til at engagere de konfødererede flanker kort efter daggry, og den konfødererede hær blev kastet i forstyrrelse af artilleri ild. Sigel lancerede en forfølgelse, men han lavede en monumental fejl, da han ikke sikrede forsvaret af sin kraft på alle sider, idet han forlod sin venstre flanke. Sigels enhed tilbageholdt deres ild indtil forbundsstaterne var tæt ved, da de forvirrede Union First Iowa Infantry for Confederate Third Louisiana, der havde lignende grå uniformer. Sigels flank blev udslettet, og hans brigade tabte fire kanoner og tvang dem til at flygte. Kampen skiftede i den konfødererede favør med bortfaldet af Sigels flanke. Lyon hest blev dræbt, og han blev såret to gange i kort rækkefølge. Om 9: 30 am på Bloody Hill blev Lyon skudt i hjertet og blev den første Union General, der blev slået ihjel. Med General Sweeney skudt i hans underben, antog Major Sturgis hovedpositionen ved roret af en demoraliseret Union Force, som hurtigt løber tør for forsyninger. Ved 11: 00 am valgte Sturgis at trække sig tilbage i stedet for at underkaste sine tropper til et fjerde konfødereret angreb.
Outcome
Missouri State Guard havde tab og i alt 1,232-tropper. 277 af deres tropper blev dræbt, mens mindst ti medlemmer af styrken blev forsvundet i aktion. 945-tropper fra Missouri State Guard blev såret som følge af slaget ved Wilson's Creek. To hundrede og femoghalvfems (258) tropper fra den vestlige føderale hær blev dræbt i Wilson's Creek Conflict, mens 873 blev såret og 186 Union tropper gik væk i aktion.
Betydning
Den formidable konfødererede hær vandt kampen, og EU-styrkerne gjorde et hastigt tilbagetog nordøst for Rolla. Major General Price ønskede at forfølge dem der, men hans kollega McCulloch var ikke enig i denne beslutning, da han havde forbehold over situationen for hans forsyningslinjer og Missouri State Guards evner. I oktober 30th, 1861, Price og Jackson førte Missourians til at slutte sig til Confederate Course. Senere på Missouri og nabo Kansas ville fortsætte med at lide, på grund af guerrilla krigen mellem de konfødererede "bushwhackers", som William Anderson og lokale Unionister. I dag er stedet for Battle of Wilson's Creek opretholdt som en national slagmark ved US National Park Service. Ray House, der blev opført i 1852 og fungerede som et konfødereret felthospital, er blevet restaureret og er åbent for besøgende.
