I udkanten af den vilde afrikanske jungle legitimerer bycentrene Brazzaville og Pointe-Noire to påfaldende forskellige eksempler på civilisation i Republikken Congo, dybt i hjertet af det, der engang blev omtalt som fransk Afrika. Point-Noire er en kystbomby, der er rig på oliepenge og tåler med tidligere patrioter fra alle verdens hjørner. Brazzaville, derimod, er en klassisk centralafrikansk by med udsmykkede sten kirker og et blomstrende kunstneriske fællesskab. Begge byer har en unik frankofonisk smag, og vokser i øjeblikket med en imponerende sats.
Brazzaville har en befolkning på over 1.8 millioner, og er hjemsted for over en tredjedel af landets borgere. Havnebyen Pointe-Noire er næststørste, med en befolkning på 715,334. Andre bemærkelsesværdige bycentre omfatter jernbanestederne Dolisie, Madingou og Nkayi, Ouesso Kommune og lokalsamfundene Impfondo, Kindamba, Owanda og Sibiti.
Økonomisk og kulturel betydning af større byer i Republikken Congo
Brazzaville er den finansielle og administrative hovedstad i Republikken Congo, og ca. 40% af landets ikke-landbrugsmæssige beskæftigelse er placeret her. Lokale industrier omfatter maskinforretninger, tekstiler, garvning og fremstilling. En vigtig jernbanestop og havn på Congo-floden bliver store mængder råvarer som gummi, træ og landbrugsprodukter flyttet gennem byen hver dag. Pointe-Noire er beliggende på en kyst på Atlanterhavskysten, og er det vigtigste handelscenter i Republikken Congo og et skibsfart for landets olieindustri. Byen er også kendt for sin blomstrende fiskeindustri. Dolisie, Madingou og Nkay er store jernbanesteder på Congo-Ocean-jernbanen, der løber fra Brazzaville til Pointe-Noire. Dolisie eksporterer træ og tømmer, mens Nkayi er en stor sukkerproducent.
Landet er også på vej til at blive en populær økoturisme destination. Eventyrssøgere fra hele verden er tiltrukket af sine uberørte skovreserver med deres dampende jungler, store populationer af skovelefanter og lavlandsgorillaer, og soldater af svingende, hooting chimpanser. Ouesso er kendt for sin nærhed til en betydelig population af indfødte pygmier. Da økoturisme til området øges, udnytter flere og flere turister nationale transport- og bytjenester.
Socioøkonomiske egenskaber
Republikken Congo er et af de mest urbaniserede lande i Afrika, med 70% af den samlede befolkning, der bor i Brazzaville, Point-Noire, eller en af de mindre byer langs Congo-Ocean Railway. Landets politiske stabilitet og storskala olieproduktion har givet Republikken Congo relativ velstand til trods for den dårlige infrastruktur og de offentlige tjenester og udbredt korruption. Fattigdom er blevet forværret i landet de sidste tredive år, med landdistrikterne ramt særligt hårdt.
Nuværende og fremtidige udfordringer for disse byer
Regionens turbulente historie har efterladt sit navn på Republikken Congos store byer. Brazzaville har ofte været en platform for krige med nabo Angola og Den Demokratiske Republik Congo samt mellem oprør og regeringsstyrker under 1990'ernes blodige borgerkrige. Tusindvis af civile døde, og hundredtusindvis af flygtninge blev tvunget til at flygte fra byen. Den nuværende administration står over for en urolig fred og de vanskelige udfordringer ved at stimulere økonomisk opsving samt at reducere fattigdom.
Største byer i Republikken Congo (Congo-Brazzaville)
Rang | Største byer i Republikken Congo (Congo-Brazzaville) | Befolkning |
---|---|---|
1 | Brazzaville | 1,827,000 |
2 | Pointe-Noire | 715,334 |
3 | Dolisie | 83,798 |
4 | Nkayi | 71,620 |
5 | Kindamba | 59,880 |
6 | Impfondo | 33,911 |
7 | Ouesso | 28,179 |
8 | Madingou | 25,713 |
9 | Owando | 24,736 |
10 | Sibiti | 22,951 |