Windward og Leeward Islands er grupper af øer, der omfatter de mindre antiller i Caribien. Størstedelen af øerne er små og ubeboede, mens de større er blevet suveræne lande.
Windward Islands
Windward Islands er øerne placeret øst for Caribiske Hav og er den sydlige del af de mindre Antiller. Disse øer omfatter Martinique, Saint Lucia, Grenada, Dominica og Trinidad og Tobago. Men øerne Trinidad og Tobago er geologisk forbundet med det sydamerikanske kontinent. Øenstaten Dominica blev styret som en del af Leeward-øerne, mens den var under britisk koloniale styre. Øerne har haft en historie om vulkansk aktivitet, hvoraf nogle stadig er aktive. May 1902 udbrud af Mount Pelee var en af dødeligste i øens historie og dræbt over 30,000 mennesker.
Klimaet oplevet på øerne er det sædvanlige varme og våde tropiske klima med en skiftende vådtørrsæson. Under den transatlantiske slavehandel vil skibe først støde på disse øer, før de flyttes til Nordamerika. Disse øer er kendt som "Windward" på grund af deres position, hvor de er på vej mod den nordøstlige handelsvind. De gamle handelsfolk, der brugte sejlskibe, brugte vind til at navigere deres fartøjer derfor reference. Den spanske hedder alle øer øst for Puerto Rico som Islas de Barlovento, som oversætter til "windward islands", mens øerne syd for Puerto Rico blev omtalt som "Sotavento", der betyder "leeward islands". De fleste af disse øer var oprindeligt franske kolonier og var benævnt de franske antiller. Windwardøernes befolkning er overvejende folk med afrikansk oprindelse med få af kaukasiske og kinesiske anstændige.
Leeward Islands
Leewardøerne er øer beliggende i Vestindien ved konvergensen mellem Det Caribiske Hav og Atlanterhavet og ligger mellem de større Antilløer og Windwardøerne. Øerne henter deres navn fra deres placering væk fra vinden. Øerne blev dannet gennem vulkansk aktivitet, som fortsætter med flere udbrud der sker i det 21ste århundrede. Under de spanske ekspeditioner i det 15 århundrede blev Leewardøerne beboet af Cariberne (som Caribien er navngivet) og var de første øer i Caribien at falde under spansk kontrol.
Flere øer henter deres navne til ære for flere fremtrædende spanske folk eller vigtige steder i denne æra, herunder Montserrat, som blev opkaldt efter Santa Maria de Montserrat, et katolsk kloster. Leeward-øerne kom senere under britisk kontrol efter krigen for spansk succes, hvor det britiske imperium besejrede de spanske kolonialister og pålagde britisk styre på øerne. Disse øer omfatter Virgin Islands, British Virgin Islands, Saint Kitts og Nevis, Saint Maarten og Guadeloupe. De fleste af øerne styres som offshore-territorier i andre nationer som USA, der har krav på Puerto Rico, De Amerikanske Jomfruøer i Saint Thomas og Saint Croix samt Commonwealth som styrer Nevis, Barbuda og Saint Kitts.
Staten for Frihed af Øerne
De fleste øer i Windward Islands samt Leeward Islands er ikke suveræne stater og har udenlandske love pålagt dem. I de seneste dage har nogle af øerne som Puerto Rico været i gang med at få suverænitet og få international anerkendelse.
