Den evige flammefald i Shale Creek Preserve (som er en del af Chestnut Ridge Park i New York) er virkelig et videnskabeligt mysterium for menneskeheden. Funktionen refererer til et mindre vandfald, som har en lille grotte ved bunden, der konstant producerer brændbar naturgas. Den producerede naturgas er tilstrækkelig til at opretholde en flamme, der aldrig går væk, det vil sige det er næsten evigt. Men flammen kan slukke, hvis man ønsker det.
Hvad producerer flammen?
Geologer fra Indiana University Bloomington og repræsentanter fra Italien gennemførte en undersøgelse i 2013 for at prøve at afgøre, hvorfor gassen produceres, og hvordan den påvirker atmosfæren. Resultater viste, at de producerede gasser har højere koncentrationer af ethan og propangas sammenlignet med lignende træk i verden. Med hensyn til metangas viste det sig, at grotten producerer ca. 2.2 pounds methan hver dag. Desuden fastslog de, at gassen stammer fra Rhinestreet Shale, som forekommer omkring 1,300 fødder under overfladen.
Produktionen af gas ved vandfaldet har været et mysterium, fordi betingelserne for skifer til produktion af gas ikke er opfyldt. Skal skal normalt være varmt for at den kan opløses i mindre gasmolekyler. Den skifer, hvorfra det evige flammesår trækker sin gas fra, er køligt, lavt og yngre end almindelig gasproducerende skifer.
Turisme
På et tidspunkt var de evige fald en uklar tiltrækning med få mennesker, der var opmærksomme eller viste interesse. Men de seneste tider og eksponering fra medierne har ført til øget popularitet af den fantastiske funktion. Antallet af besøgende er derfor stærkt steget. Ting, der har ført til øget popularitet, omfatter inklusion af faldet i bogen "Secret Places" af forfatter Bruce Kershner. Derudover filmede en Travel Channel-serie (hostet af Tory Belleci) også fossen.
Entydighed
Den Evige Flammefald har deres unikhed i det simple faktum, at de på en måde er evige. Med en flamme, der er i stand til at brænde helt af tiden selv, er der få træk i verden, der kommer tæt på. Derudover er forskerne stadig forbløffet over, hvordan gassen er i stand til at blive produceret fra skifer, som ikke kun er ung, men også omgivet af uegnede temperaturforhold. Den eneste fælles ting ved flammen er, at den er lille.
Habitat
Området omkring fossen, Chestnut Ridge Park, er fuld af flora og fauna. De mest dominerende træarter er kastanjetræet. Undervækst på bunden af kastanjens træ er forskelligartet og har masser af dyr og insekter.
Trusler
Parkens stigende popularitet i nyere tid har medført en stigning i trafikken fra besøgende. Folk har bidraget til negative resultater forbundet med en stor befolkning. Disse konsekvenser omfatter blandt andet forurening, hærværk og ødelæggelse af det omgivende terræn. For nylig ønskede udviklere at rydde et område for at skabe en golfbane. Denne bevægelse blev imidlertid blokeret.
