Laos - Det Tungest Ramte Land På Jorden

En hemmelig krig

Mens den amerikansk ledede krig i Vietnam raste, konfronteret med massive offentlige protester og civil ulydighed på amerikansk jord, fandt en anden krig sted i skyggerne. Mellem december 1964 og marts i 1973 lancerede USA mere end 270 million cluster bomber på Laos under Operation Barrel Roll. Dette tal svarer til at tabe en fuld flybelastning hvert 8-minut, 24 timer om dagen, i 9-år. Laos er således verdens mest tungt bomberede land.

Årsag til operation Barrel Roll

Efter kampene mellem Pathet Lao kommunistiske militærgruppe og Royal Lao Army nåede den strategiske Plain of Jars region i Laos tog nordiske vietnamesiske kommunistiske styrker kontrol over det nordøstlige område af landet. Den kongelige Lao-regering, der ikke kunne komme imod de kommunistiske oprørere, lavede en formel anmodning om bistand til USA. På grund af sin strategiske placering mellem 6 andre lande accepterede USA anmodningen og håbede at vise kommunistiske ledere sin vedholdenhed i kampen mod dem.

Amerikanske militærledere foreslog Operation Barrel Roll-strategien for at stoppe den nordlige vietnamesiske infiltration af Laos til regeringen. Den kongelige Lao-regering og andre politiske partier, der modsatte kommunisterne, gik ind for at gå videre med planen. USA begyndte sine skjulte operationer. Da Operation Barrel Roll gjorde lidt for at stoppe kommunistiske guerillaoprørere fra at bevæge sig gennem Laos, ændrede det amerikanske militær sin strategi. Amerikanske styrker øgede deres airstrikes for at ødelægge Ho Chi Minh-sporet, som løb fra Nord Vietnam til Laos og derefter sydpå til grænsen mellem Vietnam og Cambodja. Denne vej var kritisk for den vietnamesiske kommunistiske gruppe, People's Army of Vietnam, fordi den tillod dem at flytte våben og forsyninger til deres militære indsats i Syd Vietnam.

Fly, bomber og ulykker

De fleste af luftens missioner over landet blev udført med højtydende jetbomber, 2. verdenskrigs lastfly, Douglas A-1 Skyraiders og AT-28 Trojans. Disse sidste to var koreanske krig-æra maskiner, der kunne manøvreres tæt på. Klyngebomber var det valgte våben, hundredvis af små bomber pakket i beholdere. Da krigere frigjorde disse klyngebomber fra højt over jorden, ville beholderne åbne i luften. Denne handling frigjorte hundredvis af bomber over en bred radius samtidigt. Estimater tyder på, at to tredjedele af disse bomber eksploderede over regionen og tog med dem 350,000-ulykker på tværs af det nordøstlige Laos. Den amerikanske regering tabte 131-fly under operationen, et mindre antal sammenlignet med de tabte liv.

Tilbagetrækning

Da de amerikanske styrker til sidst trak sig tilbage efter at have uddannet Laos regering og overdraget magt til små og mellem for at oprette en koalitionsregering, overtog de kommunistiske styrker endnu en gang over området Jorden. Folk fra Hmong-samfundet, som havde støttet USA's krigsstrategi, flygtede landet til Thailand og nogle til USA. I december af 1975 fik den kommunistiske Pathet Lao-bevægelse fuldstændig kontrol over landet, og Laos befolknings demokratiske republik blev født.

Arv og efterfølgelse

Arven i denne engang hemmelige krig fortsætter i dag. Mere end 80,000,000-ubestemte bomber strækker sig over hele landet og truer sit folks liv. Siden slutningen af ​​operationen i 1973 er over 20,000-personer døde eller blevet såret af disse resterende bomber. På et hvilket som helst tidspunkt kan en landmand slå en stund pløjning eller et barn kan finde en mens du spiller. Som svar på en kvindelig økonomi med små beskæftigelsesmuligheder søger nogle mennesker faktisk disse bomber at sælge dem som skrot. Utallige er døde i forsøget. Estimater tyder på, at så mange som 100 civile falder offer hvert år. Millioner af dollars er blevet brugt i oprydningsindsats, men kun 1% af Laos territorium er blevet ryddet af bomber.

Laos - Det tungest ramte land på jorden