5. Baggrund og underskrift
NAFTA er den nordamerikanske frihandelsaftale og har sine rødder i 1984's handels- og takslove, der gav præsidentmyndigheden mulighed for at arrangere frihandelsaftaler. I 1988 underskrev amerikanske præsident Reagan og canadiske premierminister Mulroney fredsaftalen mellem Canada og USA, og i 1991 begyndte USA's præsident Bush og den mexicanske præsident Salinas at forhandle om handelsliberalisering. Canada anmodede om at blive medtaget, og i 1992 underskrev de tre landsledere NAFTA. De lovgivende organer i hvert land ratificerede derefter ændringsforslagene, og amerikanske præsident Clinton underskrev NAFTA i lov om december 8, 1993.
4. Støtte og gennemførelse
Siden starten af NAFTA har den øget investeringsmulighederne, udryddet handelshindringer og skabt procedurer for bilæggelse af tvister. Med reduktionen af handelsbarrierer har USA, Canada og Mexico øget handel til $ 1.14 trillion. NAFTA sænkede omkostningerne ved import af mexicansk olie, hvilket reducerede prisen på gas, hvilket igen reducerede omkostningerne ved madtransport og købmandsregninger. Udenlandske investeringer blandt de tre lande har også tredoblet og gavner bank-, fremstillings- og forsikringsindustrien.
3. Kritik og kontroverser
Et af de største problemer i forbindelse med NAFTA er, at mexicanske landbrugsarbejdere mistede deres job, da USA steg eksporten af subsidierede landbrugsprodukter; Disse produkter var tilgængelige til billigere priser end mexicanske afgrøder, især majs. Amerikanske og canadiske arbejdstagere mistede også deres job, da producenterne flyttede til billigere Mexico, hvor arbejdskraft er billigere. Denne arbejdskraftbevægelse gav anledning til maquiladora-programmet, som giver de nordlige lande mulighed for at ansætte mexicanske arbejdere til at samle produkter til eksport.
2. Miljømæssige, menneskerettige og økonomiske konsekvenser
I overensstemmelse med kritikken er miljømæssige, menneskerettige og økonomiske bekymringer. Undertegnelsen af NAFTA førte til oprettelsen af den nordamerikanske aftale om miljøsamarbejde, som er ansvarlig for Kommissionen for Miljøsamarbejde (CEC). På trods af CEC's tilstedeværelse rapporterer den mexicanske regering, at miljøforringelsesomkostningerne er vokset til 10% af BNP siden NAFTA. Øget industriel produktion medført øget farligt affald og uholdbar vandforbrug. Menneskerettighedsspørgsmål er også øget efter NAFTA. Maquilas giver nu job til 30% af Mexicos arbejdsstyrke. Arbejdsgivere i disse fabrikker sikrer ikke arbejdstagerrettigheder eller sygesikring. medarbejderne arbejder ukompenseret overarbejde, og kvinder står over for diskrimination, hvis de er gravid. De lave lønninger bidrager til stigende fattigdomsniveauer, som også har medført øget underernæring hos børn. Med hensyn til økonomien har både USA og Mexico mistet job. USA tabte fremstillingsjob, da industrien pakket og flyttede til Mexico og Mexico mistede landbrugsarbejder. De producenter, der blev boende i USA, undertrykte lønninger under den trussel, at de også ville deltage i konkurrencen i Mexico. Men økonomien så de samlede lønninger steget. Regeringerne kunne også reducere udgifterne på grund af konkurrencedygtige budgivningspraksis.
1. Historisk betydning og arv
Mens mennesker og regeringer overalt altid vil huske NAFTA som en milepæl, multilateral aftale, der øger handelen, efterlader sin arv noget at ønske. Det har ændret markeder til arenaer af billige, importerede varer. For at imødekomme den konstante efterspørgsel efter disse billige produkter har NAFTA skubbet arbejdsgivere til at lukke virksomheder for at søge lavere driftsomkostninger. Arbejdere overalt bliver kæmpet for at leve. NAFTAs arv synes at være et af uopfyldte løfter.
