Mens en bæk og en flod er begge vandlegemer og næsten er identiske, er der nogle forskelle mellem de to. At skelne mellem de to kan være lidt vanskelig, fordi de begge tjener som levesteder for en masse liv samt hjælper med vandets omsætning på jordens overflade. Før du analyserer de to, er det afgørende at huske, at der ikke findes regler, der officielt adskiller dem.
Ligheder og forskelle
En flod kan defineres som en naturligt forekommende vandløb, der for det meste har ferskvand, og som efterhånden sænker sin belastning ind i oceaner, haver eller endda andre floder. En flod kan have sin kilde fra smeltende is eller gletschere eller endda fra kilder, der stammer fra underjordiske strømme. Normalt har floder deres kilder placeret på steder af høj højde. I øvrigt er det også de steder, der er bundet til at have sne. Vand fra smeltet sne er frisk, og derfor har de fleste floder ferskvand.
På den anden side er en creek en lille flod eller en rivulet. Creeks har alle de egenskaber, som floder besidder med nogle få forskelle mellem de to. En slank kanal flankeret af øerne kan også kaldes en bæk. En creek går normalt ikke ud i en ny kanal eller danner en ny gren eller endda har bifloder. En flod, derimod, er mere tilbøjelig til at forgrene sig ud i forskellige eller flere ruter. Derudover er det også mere sandsynligt at have bifloder, der forbinder. Da en bæk kan strømme under jordens overflade, er det muligt for havet at være oprindelsen af en rivulet. En flod er mere tilbøjelige til at have sin oprindelse fra et sted med høj højde, som svarer til floder, der for det meste har ferskvand.
Fra deres definitioner er det muligt at skelne, at en flod er større og dybere sammenlignet med miniaturebæken. Selv om ovenstående årsager potentielt kan hjælpe med at differentiere mellem de to, er de på ingen måde brugt for strengt. Det er vigtigt at have fleksibilitet, fordi nogle åer er større end nogle floder.
River Valley Civilizations
Floder giver mange fordele for mennesker, som kan bidrage til at forklare, hvorfor gamle civilisationer besluttede at indstille deres bosættelser tæt på bankerne. Jord tæt på floder er våd og frugtbar nok til at støtte landbrug. Floder er også kilder til mad i form af fisk. Derudover var floder meget nyttige til transport, da det er muligt at transportere store genstande i en flod, mens store genstande er mere tilbøjelige til at blokere eller aflede en bæk.
Det er ikke kun gamle civilisationer, der udnytter floder. I dag er vandløb aktivt udnyttet til at producere vandkraft, der er afgørende for økonomien.
