Placering og geologi
Stillehavsranden er omgivet af et rundt-bælte af hundredvis af vulkaner. Disse vulkaner danner en hesteskoform ring af ild. Denne ring af 452 vulkaner er placeret i Stillehavet havbunden offshore af kontinenterne Australien, Asien, Nordamerika og Sydamerika. Det begynder omkring Tonga Trench og danner en 25,000 mile ring nordover til Aleutian Trench og kurver sydpå til Peru-Chile Trench, modsat af Tonga Trench. Tektoniske plader, der danner grænser, forbliver aktive fra hundredvis af millioner år siden, og disse skubber mod hinanden, skaber jordskælv og magma bryder ud fra undervandet for at begynde at danne vulkaner og bjerge, der trykker opad langsomt over havets overflade.
Historisk store forstyrrelser
Der var flere enorme vulkanske udbrud i fortiden langs brandens ring. En af de største udbrud opstod i august 26th-27th, 1883 i den vulkanske ø Krakatoa i Indonesien, der tager 40,000 liv som følge af tsunamien skabt af udbruddet. I maj 18th, 1980, udløst et jordskælv i 5.1-størrelsen, der udløste Mount St. Helens-udbruddet i Washington-staten, der tager 57-liv, men dets destruktive vej forlod 250 hjem i ruiner, 185 miles af motorvej ødelagt, 15 miles af jernbane og 47 broer ubrugelige. En anden ødelæggende vulkanudbrud skete i Filippinerne, da Mount Pinatubo udbrudte i juni 9th, 1991. Resultatet var mere end 700 liv taget og 200,000 bygninger ødelagt.
Bemærkelsesværdige aktive vulkaner
The Fire of Fire har omkring 452 vulkaner, nogle aktive og nogle sovende, mens andre allerede er uddøde. Mount Popocatepetl, i nærheden af Mexico City, er klart flygtig, med en rekord af 15 udbrud siden 1519. Næste er Mount St. Helens, som også er meget aktiv, og i nærheden af Seattle, Washington, USA. Mount Fuji i Japan har for nylig vist en ophidset tilstand, og den nylige jordskælvstreng kan måske bare tilskynde den til at bryde ud. I New Zealand har Mount Ruapehu vist mindre udbrud på det seneste så ofte som hvert år, mens optegnelser viser, at det bryder betydeligt omkring en gang hvert 50-år. På det frosne kontinent i Antarktis ligger lige under Tonga Trench en anden hot-spot vulkan, der indeholder en lavasø. Der har Erebus-bjerget, selvom det ikke er i Branden, en aktiv lavasø i sit krater.
Økologisk rolle
Vulkanudbrud dræber både mennesker og husdyr samt ødelægger egenskaber i masseskala, men der er en anden side til vulkanernes ødelæggende kraft. Vulkanisk aske byder på tiltrængte næringsstoffer til de omkringliggende områder, der gør jorden frugtbar. Udbrudene medfører også, at temperaturen inde i jordskorpen bliver afkølet og moderering af overfladetemperaturen ved at udlufte den under udbrud. Nye øer er også opvokset i oceanerne, som eksemplificeret ved Surtseyøens fødsel i Stillehavet i november 30th, 1963 ud for Islands sydlige kyst. Produkter fra vulkanudbrud kommer i form af basalt og diabese anvendt i byggematerialer. Nogle sæber og rengøringsmidler bruger også pimpsten og aske indsamlet fra omkring udbrudsområderne.
Mitigating Volcanic Threats Around the Ring
Ringen af ild har i hundreder af tusinder af år været en aktiv zone for vulkaner. Katastrofeplanlægning bør altid være til stede, selv inden vulkanudbrudstrusler mærkes eller ses. Boringer og arealudflytning skal til enhver tid være i tankerne hos myndighederne i regionen. Tsunamier forekommer ofte efter jordskælv og vulkanudbrud. Selvom de kommer fra havet, begrænser disse ikke deres områder til straks omkring udbrudsområdet. Korrekt arealanvendelse omkring vulkaner bør afbøde virkningen af pludselige vulkanudbrud. Risiko- og risikokort bør også defineres, og deres korrekte fortolkninger overholdes. Boremaskiner bør også implementeres for at orientere folk i tilfælde af farer, der er mere tilbøjelige til at ses set efter en udbrud.
