Beskrivelse
Zagros Mountain, et større bjergkæde i Centralasien, strækker sig i en afstand af 1,500 kilometer i nordvest-sydøstlig retning fra grænseregionerne mellem det østlige Tyrkiet og det nordlige Irak på tværs af det iranske plateau, der slutter ved Hormuz-sundet i det sydlige Iran. Mount Dena, med en højde, der opnår en højde af 14,465 fødder, er den højeste top i Zagros Mountain-systemet. Kalksten og skifer sten fra den mesozoiske tid og paleogene periode udgør de mest almindelige geologiske strukturelle materialer i Zagros-bjergene. De ældste sten findes her tilbage til prækambriske periode.
Historisk rolle
Forskere vurderer, at Zagros-bjergene blev dannet under orogeniske episoder udløst af glidning af den arabiske plade under den eurasiske plade under Miocene og Pliocene-epokerne. Historisk set har Zagros-bjergene virket som en naturlig barriere mellem flere kulturer og imperier i de gamle og moderne verdener ens. Specifikt har de definerede dele af kongeriget og nationale grænser for de oprindelige persiske og osmanniske imperier og de fremmede parthiske og romerske imperier. Beviser for menneskelig beboelse og landbrug er blevet opdaget i bjergets levesteder, der daterer så langt tilbage som 9,000 BCE. Vin er dog at være produceret i regionen så tidligt som 5,400 BCE. Zagros-bjergene tjente også som hjemsted for flere kulturelt adskilte grupper, herunder assyrerne, kassitterne, elamitterne, gutis og andre.
Moderne betydning
Zagros-bjergregionen er i øjeblikket beboet af en betydelig del af den iranske befolkning, herunder en mangfoldig blanding af etniske og religiøse grupper, der består af assyriske kristne, tyrkere og kurdere samt en række mindre stammegrupper. Husdyropdræt er den dominerende besættelse af indbyggerne i denne region, mens gulvtæppe og tæppeproduktion og afgrødebrug også fungerer som andre kilder til levebrød. Petroleumsreserver har også været placeret i den sydvestlige foothills af bjergkæden, hvilket skaber en betydelig kilde til økonomiske indtægter for regionen. En række iranske byer, herunder Esfahan, Shiraz, Dezful og Borujerd, er beliggende i Zagros-bjergregionen.
Habitat og biodiversitet
World Wide Fund for Nature definerer økosystemerne i Zagros Mountain regionen som "Zagros Mountains forest steppe ecoregion". Et halvtørret tempereret klima råder i regionen, hvor de bittere vintre er stærkt kolde og oplever dødelige temperaturer falder, mens somre er meget tørre. Gennemsnitlig årlig nedbør varierer mellem 400 millimeter og 800 millimeter, og falder hovedsageligt i løbet af den sene vinter og den tidlige forårstid. Temperate bredbladede skove, domineret af egetræ og pistacietræer samt tætte grunddækker af steppe vegetation, danner de vigtigste former for vegetationsdækning, der ses i Zagros økregion. Persisk eg er de vigtigste plantearter i disse økosystemer. Pattedyr som vilde geder, leoparder, brune bjørne, ulve, martens og mongooses, og sådanne fuglearter som ørne, partridges, bustards og sorte gribbe samt en række andre sjældne og svovlede dyrearter, alle beboer Zagros Mountain-økegionen . Denne gruppe omfatter de fem endemiske firbenarter, der også kalder Zagros-bjergene deres hjem. Den mindre spotted ørn og den gyldne ørn kan observeres hekker i bjergene og bjergene i regionen, og sådanne "truede" arter som den persiske høvding hjort og basra reed warbler også bor i Zagros bjergene.
Miljømæssige trusler og territoriale tvister
Overgravning er den største trussel mod Zagros Mountain økegionen, hvor indfødte vegetationer er stærkt krympet i de sidste par årtier på grund af omfattende græsning af menneskeligt opdrættede husdyr. Flere beskyttede områder, som Arjan beskyttede område og biosfærereservat og Mooteh-beskyttede område, er etableret i bjergområderne for at beskytte økosystemets hurtigt forsvundne flora og fauna. Udover rydning af jord til landbrugs- og husdyrgræsning udgør jagt og jogging af vilde arter også en alvorlig trussel mod deres overlevelse.
